– Скажи слугам, чтобы приглядывали за ним, и не выпускайте из комнаты. Этот мальчишка… – Я закусила губу. Не могла же сказать служанке, что у меня насчет него появилось недоброе предчувствие? Да кто в это поверит, ведь он выглядит так, словно вот-вот сломается и умрет.
– Что он? – А-Юэ посмотрела на крепкие деревянные двери. – Только не говорите, госпожа, что вы уже передумали выходить за него замуж?
– Конечно нет! – Я уперла руки в бока и выпрямилась. Служанка матушки, если заподозрит неладное, тут же ей доложит, и тогда свадьбу отменят. А я не могла этого допустить. Пришлось врать. – Я люблю его.
– Любите? – А-Юэ нахмурилась, она не поверила в мои слова. – Госпожа, как можно любить человека, которого вы едва знаете?
– Но я знаю его. – Я с вызовом посмотрела на нее.
– И кто же он? Как его зовут? Из какой семьи? Кто его родители? Сколько ему лет? Чем он занимается? Что делает в наших краях? – начала А-Юэ задавать вопросы. Она сложила руки на груди, не сводя с меня взгляда.
Я посмотрела в сторону. На большинство этих вопросов ответа я не знала. Эх, надо было хоть расспросить его, но я так торопилась, что мне это даже в голову не пришло.
– Его зовут Се Юнь, – выдала я то единственное, что выяснила.
– Он из семьи Се? – А-Юэ что-то начала вспоминать. – А из какого именно клана Се? Тех Се, что с севера Лян? Или из Лицзяна? Может, он родственник военного министра Се?
– Ай! – Я поморщилась, глядя на служанку. – Зачем ты задаешь столько вопросов? Разве это важно?
– Конечно важно! – А-Юэ покачала головой. – Госпожа, вы могли стать женой княжича Бая. Он силен и влиятелен. С таким мужем вы стали бы самой уважаемой госпожой в Ляне. А этот Се Юнь… Вы уверены, что он вас не подведет? Вдруг он из бедной семьи или еще хуже… – Если бы А-Юэ умела креститься, то точно бы перекрестилась. – Внебрачный сын.
Не то чтобы детей от наложниц здесь особо принижали. Но все же существовала негласная иерархия. Законные дети от официальных мужа и жены могли жениться только на таких же законных наследниках и никак иначе. Побочным детям разрешалось становиться наложницами, если это девочки, или жениться на таких же, как они, детях наложниц, если это мальчики.
Местный император, конечно, давно ввел указ, запрещающий их разделять, но аристократы и их приближенные все равно делали по-своему. Традиции не искоренить.
По крайней мере, сразу.
– Да какая разница, какой он сын? – Я отмахнулась. Мне это было вообще неинтересно. – Он войдет в семью Хун и будет жить со мной на горе. А если бы я вышла замуж за княжича, мне пришлось бы покинуть гору и войти в семью мужа. Не хочу!