Девушка не знала, что делать. На ее лице отразились сомнение и страх.
– Я была вчера на твоей помолвке, – сказала я, стараясь ее успокоить. – Меня зовут Хун Нян.
– Хун Нян? – кажется, она узнала мое имя. – Бывшая невеста Бай Ю?
При имени княжича я скривилась.
– Я никогда не была его невестой.
– Ты хочешь спасти меня? Откуда ты узнала о нападении? – требовательно спросила она.
– Сейчас не время для болтовни. – Я нахмурилась. – Ты будешь спасаться или собираешься ждать, пока твоих людей убьют и доберутся до тебя?
Если она и хотела возразить, то стрела, которая пролетела через занавеску и врезалась совсем рядом с ней, лишила ее дара речи.
Больше ждать было нельзя.
Я бесцеремонно схватила ее за руку и потащила за собой. Мы выскочили из повозки и побежали сначала в сторону леса. Шу Хуа передвигаться было труднее, чем мне. Я была одета легче, и одежда не так стесняла мои движения. Но все же Шу Хуа старалась.
– Куда мы бежим? – спросила она, едва не споткнувшись об корни дерева.
– Здесь рядом моя лошадь. Мы должны вернуться в столицу.
– В столицу?
– Кроме княжича Бая никто не сможет защитить тебя от… – Я посмотрела вперед. Туда, где оставила лошадь. Возле нее стоял незнакомец. Он услышал, как мы бежим, и обернулся. В тени густых деревьев на его лице сверкнула железная маска.
Но даже она не помешала мне узнать его. Это он. Бао Фэн Ю.
Между нами и спасением стоял мужчина, которого я боялась до дрожи в коленях.
Я остановилась. Шу Хуа за моей спиной тоже встала и посмотрела вперед.
– Кто это? Твой помощник?
Я покачала головой.
Что теперь делать? Я так надеялась избежать этой встречи, но сама же ее и организовала.
– Хун Нян, если он не твой помощник… – Девушка за моей спиной задрожала, понимая, что положение намного хуже, чем казалось. – Кто он?
– Бао Фэн Ю, – прошептала я, сжимая рукоять меча, готовая в любой момент вытащить его из ножен.
– Кто это? – Шу Хуа конечно же не знала о нем ничего.
– Сяо Хуа, видишь лошадь за его спиной? – прошептала я. Девушка кивнула. – Ты должна добраться до нее.
– А ты?
Я промолчала. Похоже, мне придется сразиться с Бао Фэн Ю. Я совсем не хотела этого, знала, что проиграю, но…
Я даже додумать не успела.
– Здесь! Она здесь! – закричал кто-то за нашими спинами. Я едва успела выхватить меч и блокировать атаку, которая обрушилась на меня. Один из «разбойников», искавший Шу Хуа, напал на наш след.
За ним появился еще один. А единственный путь к отступлению отрезал Бао Фэн Ю.
Ситуация патовая. Теперь точно придется прорываться с боем. А я так хотела этого избежать.
Разбойники бросились на меня почти одновременно. Я оттолкнула в сторону Шу Хуа, и та, пискнув, упала в траву.