Я скрестила руки на груди, едва сдерживая раздражение. В голове все еще крутилась мысль о том, как княжич был рядом, но не пришел на помощь, даже когда мы столкнулись с разбойниками. По-моему, это поступок не главного героя, а какого-нибудь злодея мелкого пошиба.
– Вполне целы, – ответила я подчеркнуто ровным тоном, стараясь не выдать, насколько раздражает его показная забота.
Се Юнь слегка кивнул княжичу, сохраняя спокойное выражение лица.
– Благодарим за заботу, княжич, – ответил он. – Видимо, боги благоволили к нам. Надеюсь, вы тоже провели ночь без приключений?
Княжич покачал головой.
– Мы нашли следы разбойников и уже разобрались с ними.
– А, вот как, это хорошо. – Я крепко сжала кулаки, едва удерживаясь от того, чтобы не сказать что-нибудь резкое. Но Се Юнь, почувствовав мое напряжение, тихо коснулся моей руки. Этот жест слегка остудил меня.
– Благодарим вас, княжич, за помощь, – произнес Се Юнь. А потом, наклонившись ближе, чтобы услышала только я, шепнул: – Не злись, моя маленькая дорогая жена. Оно того не стоит.
Остаток пути до столицы мы преодолели довольно спокойно. Никаких приключений с нами больше не случилось. Эта тишина меня немного нервировала. Я все время ждала подвоха. Но ничего не произошло.
– Мы приближаемся к столице! – крикнул кто-то снаружи. Я взволновалась. Мне было интересно, как выглядит это место. В книге почти не было описаний столицы, ведь практически все события происходили за ее пределами. Поэтому, не сдержав любопытства, я, закусив губу, приоткрыла циновку и выглянула в окно, чтобы увидеть город.
Мое сердце моментально забилось быстрее. На расстоянии ли от нас раскинулась столица империи Лян – великий город Вейчжоу. Величественный и многоликий, словно древний дракон, спящий на земле. Солнечные лучи отражались от черепичных крыш домов, и весь город мерцал, как драгоценный камень в оправе из гор и рек.
Чем ближе мы подъезжали, тем сильнее выделялась массивная городская стена. Представляю, сколько камня, труда и лет ушло на ее постройку. С давних времен, когда империя еще состояла из множества разрозненных территорий, эта стена защищала город от набегов. На смотровых башнях раскачивались знамена с символами императорской династии. Стражи у главных ворот стояли с каменными лицами, облаченные в доспехи, сверкающие под солнцем. Когда мы подъехали к воротам, стражи радостно приветствовали княжича и быстро пропустили нас внутрь, даже вопросов никаких не задавали.
Город встретил нас оживленным шумом и множеством людей. Я еще никогда не видела столько народу в одном месте. До того как попала в книгу, я жила в небольшом городке и никогда не видела настолько больших столпотворений. Тут же было ощущение, что абсолютно все жители столицы вышли на улицы города.