— Сожри меня птерк, если я что-то понимаю! — воскликнул он. — Первый раз такое вижу! Как это работает?

— На этот вопрос тебе может подробно ответить декан Орди-Карли, — ответил Крас. — Хотя, сомневаюсь, что ты когда-либо с ним встретишься.

— Да я не рвусь, — пожал плечами пастух. — Но все-таки? Неужели эта невидимая стена окружает весь Крос-Бод?

— Нет. На стену такого размера не хватит магии всех метеоритов в Ойкумене. Но на четыре стены, а точнее — щита, магии хватило. Их расставили вокруг города в самых уязвимых местах, откуда постоянно происходили нашествия ящеров. Эти щиты имеют идеальную круглую форму и больше тридцати тысяч шагов в поперечнике. Центр щита находится почти на уровне земли, так что сделать под него подкоп очень непросто, да и перелететь в центральной части не сможет ни одна птица. Тем более птерк… И еще щиты очень легко перенести на новое место, если возникнет такая необходимость. Правда, такое случалось только один раз, когда с востока к побережью мигрировало трехтысячное племя диплодоков. Большой опасности они не представляли, но могли вытоптать все посевы, и декан Орди-Карли просто перенаправил их путь немного южнее.

— Здорово! — восхитился Кэндер Фогг. — В Снау-Лиссе такой щит пригодился бы!

— В Снау-Лиссе нет университета! — резко ответил Джофин Айт.

— Нет… — печально согласился с ним пастух. — Но нам не нужно много, достаточно одного, чтобы накрыть древо Уилу…

— А ты не такой дурачок, каким кажешься, — сказал Крас. — Купольный щит — как раз над ним последнее время бьется весь факультет Магии Поля. Без особых успехов, впрочем. Чтобы искривить щит такого размера, потребуется магия метеорита размером с Крос-Бод.

— А таких пока не обнаружено! — со смехом сказал Ласьен. — А если и найдут, то мы не сможем его доставить в Крос-Бод!

— А по частям? — предположил Кэндер Фогг.

— Хорошая мысль, кстати, — заметил Крас. — Осталась ерунда — найти метеорит.

— Когда-нибудь я обязательно стану метентаром, — объявил Кэндер Фогг. — И найду этот камень! И-и-ху-у!

Он резко пришпорил свою лошадь, и она, заржав, пустилась галопом вперед, где над горизонтом висело полуденное марево. Крас с усмешкой посмотрел ему вслед, затем обернулся, чтобы еще раз взглянуть на величественный Бод-а-Рурк. Гора продолжала отступать, а у ее подножья был виден небольшой отряд из нескольких всадников, которые явно двигались по их следам в сторону города Сталси. Джофин Айт тоже заметил этот отряд и, поймав вопросительный взгляд Краса, пожал плечами.

— Кто бы это ни был, — сказал он, — заставу они не пройдут. Ключ только у меня, декана Орди-Карли и ректора Брая…