Все новые и новые волкогоны влетали в эту стену нагретой до невероятной температуры плазмы. Задние ряды толкали вперед обезумевших первых, а те ничего не могли с этим поделать и бежали в огонь в надежде быстро проскочить его. И будь это обычный лесной пожар, многим бы из них это удалось, и уцелевшие смогли бы продолжить погоню. Но в огне этого пожара уцелевших не оставалось. И скоро обугленные трупы уже грудились вдоль всей линии огня, а из пламени то и дело вылетали новые обугленные тела, врезались в эту груду и затихали.

У беглецов появилось немного форы, которая позволила им оторваться от погони на несколько сотен шагов. Но на этом фора и закончилась. Постепенно и задние ряды стаи заметили огненную стену впереди, перестали напирать, и стая снова разделилась на два ручья — один потек в обход огня влево, а другой — в обход огня вправо. Обогнув полыхающую полосу, левый ручей вновь пустился в погоню за всадниками, а правый почему-то устремился в сторону скал. А еще через несколько мгновений стало понятно почему — в той стороне семейка неуклюжих зауроподов мирно жевала ветви еловой акации, но, заметив ринувшуюся к ним стаю волкогонов, решила унести ноги.

Не тут-то было! Заприметив новых жертв, к тому же таких неповоротливых, волкогоны взвыли с удвоенной силой, и стая сделала мощный, удивительно слаженный рывок вперед — словно огромных размеров щетинистая змея прыгнула. Крайний из зауропод, не такой крупный как остальные — подросток, видимо — немного приотстал от своих гигантских родственников, за что и поплатился считанные секунды спустя. Несколько волкогонов запрыгнули ему на спину, еще четверо впились в шею и повисли на ней, стиснув зубы мертвой хваткой. При этом они размахивали когтистыми лапами, разрывая горло впавшему в панику ящеру. Кровь летела фонтанами во все стороны, а когда из вспоротого брюха вывалились внутренности и растянулись по траве, ящер упал. И в одно мгновение затерялся под облепившими его волкогонами. Убегающие родители подростка оглянулись на прощание, громко и печально протрубили, вытянув шеи, но останавливаться не рискнули — продолжили свой путь прочь от пожирающей их ребенка стаи рассвирепевших тварей.

Впрочем, Крас и его спутники ничего этого не видели. Волкогоны постепенно прижимали их к лесу, не давая приблизиться к городским стенам, до которых еще оставалось изрядное расстояние. А когда стало совершенно ясно, что от погони не уйти, Крас резко остановил своего скакуна и развернулся лицом к настигающим их волкогонам. Следом за ним остановились и остальные.