— Давайте, господин Муун! — крикнул Кэндер Фогг, испуганно прижимаясь к лошадиной гриве. — Задайте им еще огонька!

— Поле сильно ослабло, — ответил Крас, но тем не менее поднял кинжал. — Как только они остановятся — бегом в лес! — крикнул он. — К мосту без боя не добраться, а в лесу хотя бы будет шанс. Они не смогут нападать сворой.

И взмахнул кинжалом. Голубая дуга на это раз не была такой эффектной. В длину она вытянулась не более, чем на десяток шагов, да и пламя уже не полыхало с такой мощью, как первый раз. Но все же оно заставило волкогонов замедлиться

— Это всё⁈ — завопил пастух.

Крас, разворачиваясь, поставил лошадь в дыбы.

— В лес! — закричал он. — Быстро в лес!

И снова они рванули с места так, словно их запустили из гигантского лука. Но и стая уже поняла, что большого огня на этот раз не будет, и тоже рванула вперед.

Лес надвигался — столь же быстро, как убегали вдаль стены Сталси. Минуту спустя всадники уже летели вдоль опушки, не решаясь свернуть, потому что здесь простирался длинный лог, преодолеть который, не переломав ноги лошадей, не было возможности.

Когда лог сузился, обмелел и сошел на нет, они снова устремились к лесу. А еще полминуты спустя скачущий впереди Ласьен вдруг остановил своего скакуна, с изумлением глядя вперед.

— Черви земные! — воскликнул он. — Кажется, теперь нам конец! Там тигропумы!

Но Крас уже сам все заметил.

— Там Мора! Вперед, вперед! Волкогоны не любят тигропум!

— Почему⁈ — на скаку прокричал Кэндер Фогг.

— Потому что они их едят!

— Вообще-то, я тоже не люблю тигропум, — крикнул Ласьен. — Уверен, что нами они тоже не побрезгуют!

Но, тем не менее, рванул вслед за остальными. Между тем волкогоны тоже заметили стоящих на самой опушке в ряд четырех громадных тигропум и замедлили свой бег. Было явно, что они знали тигропум, они помнили тигропум, и они тигропум боялись.

Приблизившись к Море на десяток шагов, Крас спрыгнул с лошади и побежал тигропуме навстречу. Она заходила влево-вправо, а затем нетерпеливо кинулась к нему и в мгновение ока облизала ему все лицо своим широким шершавым языком. И сразу развернулась к стае волкогонов, которая в нерешительности замерла шагах в ста от них. Глядя на волкогонов тяжелым взглядом, Мора издала великолепный оглушающий рык, от которого передние ряды волкогонов в страхе присели, а Кэндер Фогг упал с лошади.

— Что за фокусы⁈ — воскликнул он, вскакивая. — Ну и манеры у вашей кошки, господин метентар!

На него, впрочем, никто не обратил внимания. Три другие тигропумы — размером немного меньше Моры, но очень на нее похожие — одновременно издали такой же рык, отчего волкогоны, пригнув головы, начали пятиться, пихая друг друга. Тигропумы выстроились в ряд на расстоянии не более десяти шагов друг от друга и неторопливо двинулись вперед, прямо на стаю волкогонов. Движения их были мощны и — несмотря на огромную массу каждого зверя — грациозны. От них веяло какой-то неодолимой силой, спокойствием и полной уверенностью в собственной неуязвимости.