— Ладно, ладно, — сказал я, поднимая руки в знак сдачи. — Допустим, это заговор монстров. Что ты предлагаешь делать?

— Ну, для начала, может, стоит найти того, кто это придумал, и дать ему по морде, — ответил Артур, с трудом поднимаясь на ноги. — Потому что, знаешь, я не против магии, но когда она начинает лезть мне в голову, я начинаю нервничать.

Лира подошла к нему, положив руку на его плечо. Её лицо тоже было бледным, но она держалась лучше. Она всегда была сильнее, чем казалась.

— Ты справишься, — сказала она мягко. — Ты всегда справляешься.

Артур посмотрел на неё, и в его глазах мелькнула благодарность. Он взял её руку и сжал.

— Спасибо, — прошептал он. — Но если я умру, обещай, что назовёшь нашего первого ребёнка в честь меня.

Лира закатила глаза, но улыбка на её лице выдавала, что она оценила шутку.

— Если ты умрёшь, я назову его в честь какого-нибудь известного неодаренного, — ответила она. — Потому что неодаренный, по крайней мере, не будет жаловаться на головную боль от магии.

Артур фыркнул, но улыбка на его лице стала шире. Он всегда находил способ поднять себе настроение, даже в самые тяжёлые моменты.

Я оставил их наедине и направился к центру крепости. Там уже собрались маги со всего мира. Они сидели на полу, склонив головы, стараясь справиться с давлением. Некоторые лежали, другие стонали от боли. Но я знал, что они выдержат. Они должны были выдержать.

— Держитесь, — сказал я, обращаясь к ним. — Это только начало. Когда буря утихнет, вы станете сильнее, чем когда-либо.

Один из магов поднял голову и посмотрел на меня. Его лицо было бледным, а глаза полны страха.

— А если нет? — спросил он, его голос дрожал. — Что, если мы не справимся? Что, если это конец?

Я посмотрел на него, стараясь передать уверенность, которой сам не чувствовал.

— Это вас не убьет, — ответил я. — Вы справитесь. Я верю в вас.

Маг кивнул, но в его глазах всё ещё читался страх. Я понимал его. Многие боялись. Но страх — это не слабость. Это то, что делает нас сильнее.

Я огляделся. Вокруг меня были люди и монстры, которые прошли через ад и обратно. Они сражались, они страдали, они теряли близких. Но они всё ещё были здесь. Они всё ещё боролись.

Маги шептались, обсуждая мои слова. Но мне было плевать. На пути силы слабаки быстро отсеиваются.

— Мы начнём с малого, — продолжил я. — Создадим круги Единения в каждом городе-крепости. Мы будем учиться работать вместе, использовать наши силы в гармонии. И тогда мы сможем не только защитить наши миры, но и создать что-то новое. Что-то лучшее. Говоря о всех, я имею ввиду людей и монстров…