Император перевел на меня шальной взгляд и спросил:

— Разве ты не желал бы испытать подобную власть? Не хотел бы владеть чужими жизнями и повелевать ими?

— Я хочу вернуться домой, — спокойно ответил я. — Сесть за стол со своей семьей и сказать им, что все будет хорошо. И не соврать при этом.

— Ты так молод… Однажды тебя перестанут волновать подобные мелочи. Простые вещи больше не будут трогать душу…

Он продолжал говорить что-то пафосное и кажущееся ему важным. А я подумал, что Александр ждет меня в номере отеля и наверняка переживает. Особенно, если сериал завис, как уже однажды случалось. Еще вспомнилось, что стоит купить сувенир для Лилии — какую-нибудь ракушку, которая будет ее раздражать всякий раз, когда запылиться. Маришке надо взять масло для волос. Федору понравится баночка специй. И брату следует найти какой-нибудь ножик в подарок…

— Загостился я у вас, повелитель, — сказал я негромко, когда мужчина затих. — Пора и честь знать.

— Уже? — удивился Васа. — Мы же решили все разногласия! И предлагаю тебе съездить на императорскую охоту.

Я вспомнил кошечку — питомца Вагош, и покачал головой. Хватит с меня кровавых зрелищ…

— Дела семьи ждут, повелитель! Может, в следующий раз я приеду к вам на более внушительный срок.

Мы оба понимали, что я не вернусь сюда по своему желанию.

— Я хочу попросить тебя об одолжении, — не унимался император. — Моя дочь… сестра, — тут же поправился он. — Так вот, она будет рада понести от тебя.

— Что⁈ — я опешил и с трудом заставил себя закрыть рот.

— Алиментов требовать с тебя никто не станет, — беззаботно продолжил Васа. — Я бы сделал нашего с тобой потомка наследником.

Видимо, на моем лице появилось какое-то нехорошее выражение, потому что император вдруг отшатнулся.

— Ты не так понял, — вкрадчиво продолжил он. — Я бы вырастил достойного преемника твоей крови.

— Я свинкой в детстве болел, — резко отчеканил я.

— И? — не сразу понял Васа.

— И детей иметь не могу.

— Точно? — нахмурился император.

— Точнее некуда, — вдохновенно врал я, ощутив, что теперь способен это делать.

Может причина в том, что силы императора сейчас были направлены на другие дела. Но получилось продолжить, тем более, что часть слов была правдой.

— Мне девушка заявила, что беременна. Но оказалось, что не от меня.

— А что говорят врачи? — озабоченно допытывался разочарованный повелитель.

— Что на подгузники мне тратиться не придется. Но я могу стать хорошим приемным родителем. Ведь отец не тот, кто родил…

— Ну да, — кисло отозвался Васа и равнодушно взглянул туда, где пировали акулы, поглощая трупы. — Тут мы уже не нужны. Пора возвращаться во дворец Михаил Владимирович. Ты готов?