Полет я не запомнил, потому что измотанный за день заснул, и проснулся, только когда самолёт уже подлетал к аэропорту. Из иллюминатора я увидел город, разделенный на строгие сектора.

Он удивил меня необычной планировкой. Постройки поднимались в гору, у подножия которой виднелись фермы земледельцев. Дальше высились дымящие трубы мануфактур в рабочих кварталах. За ними поднимались здания администратума, а еще дальше высились шпили пирамид жрецов. На самой вершине раскинулся дворец императора и квартал придворной знати. Каждый квартал здесь располагался выше, чем предыдущий и наглядно показывал иерархию в обществе людей Мезоамерики.

Процедура приема была упрощена до предела. В зоне регистрации меня спросили цель визита в страну, и я почти не соврал, когда ответил «турист». Служащий кивнул, подписал гостевую грамоту и передал ее мне. Я покинул прилетную зону, подхватил рюкзак со спрятанной в нем косой, закинул его за спину и вышел из здания аэропорта.

Поблизости от постройки стояло несколько жёлтых машин такси. Но к моему удивлению водителей рядом видно не было. И только через несколько мгновений я нашел табло — на нем на нескольких языках было написано: «Служба роботакси».

Я с интересом подошёл к одной из машин, открыл дверь переднего пассажирского сиденья. Табло на приборной панели автомобиля сразу ожило. Сначала приятный женский голос говорил какие-то фразы на неизвестном мне языке, пока наконец программа не дошла до знакомого великого и могучего:

— Вас приветствует служба роботакси «Альваро». Спасибо, что выбрали нашу компанию. Мы доставим вам в любую точку города. Если вы хотите общаться на этом язык, скажите «да».

— Да, — послушно произнес я.

Табло пискнуло, и голос продолжил:

— Присаживайтесь. Если у вас есть крупногабаритные вещи, прикажите открыть багажник.

Багажа у меня не было, и я сел на сиденье рядом с пустующим местом водителя. Положил рюкзак рядом.

— Калибровка пассажирского сиденья, — продолжила автоматический диспетчер. — Скажите, когда положение будет наиболее комфортным для поездки. Для того, чтобы выбрать положение скажите «хорошо».

Спинка сиденья начала двигаться, видимо, подбирая более удобное для пассажира положение.

— Хорошо, — произнес я, когда сиденье стало удобным.

— Активация программы пристегивания пассажира, — продолжила диспетчер.

Из-за спинки выехал ремень, который обхватил меня и щёлкнул, примагнитившись к сиденью.

— Куда вас доставить? Если вы не забронировали гостиницу, наша служба может подобрать для вас подходящие варианты.

— Подберите, — щедро позволил я, и на табло начали высвечивается варианты. Их было так много, что у меня голова кругом пошла. Поэтому я выбрал «Вавилон» — гостиницу в виде пирамиды в туристическом квартале.