А потом я подумал, что быть может однажды тоже могу занять похожий трон и остаться на нем надолго. Быть темным неспокойно и сейчас. На меня смотрят с опаской и ждут чего-то жуткого…

«Может не зря», — словно эхом в голове отозвался голос дядюшки.

— Поживем — увидим, — тихо прошептал я.

Шею ожег холод. Я заерзал на сиденье, стараясь устроиться поудобнее. И в этот момент, где-то под креслом щёлкнул механизм. Я дернулся, потеряв равновесие, а трон Александра со скрипом откатился назад.

Я встал с холодного сиденья, взглянул себе под ноги. На месте, где стояло кресло, открылся небольшой лаз, в котором лежал перстень Александра. Я довольно усмехнулся: неужели все так просто? Даже протянул было руку, чтобы поднять вещицу, но в последний момент отдернул ладонь. Порыв холодного ветра словно ударил по коже.

«Да присмотрись ты, недоумок!» — прозвучал в голове злой шепоток.

Я замер. И то правда — мало ли чего мог оставить добрый дядюшка… Я осмотрел тайник на предмет ловушек и заметил свернувшуюся на дне выемки змею, сотканную из чернильного дыма. Создав плетение, бросил его в змейку, и та сразу истаяла. Я же присел рядом с выемкой, ещё раз внимательно осмотрел тайник, но больше ловушек не заметил. Тогда я спокойно взял украшение, которое Александр никогда не снимал с пальца. Видимо он предусмотрел вариант событий, при котором его могут вернуть в склеп и надеялся вновь пользоваться этим артефактом. То, что вещь была непростой я уже понял. От нее веяло холодом и мощью. Но опасности я не ощутил. Потому просто убрал кольцо в карман. Потом взял лежавшую на полу косу и вышел из склепа.

* * *

Сегодня тренировка шла особенно тяжело — долгая пауза и отсутствие подсказок наставника давали о себе знать. Поэтому три боя порядком меня вымотали. И когда очередной противник превратился в манекен, я, тяжело дыша, утёр со лба испарину. Сел на лавку, трясущейся рукой снял с пояса фляжку и сделал несколько жадных глотков, восстанавливая силы.

— Не думал… что без тебя мне придётся тяжеловато, дядюшка, — прохрипел я.

Но коса и не думала отвечать. Я посидел ещё несколько минут, приходя в себя, затем подхватил оружие и отправился домой.

В гостиной меня ждал сюрприз — вернулся Денис. Он сидел в кресле в дорожном костюме и читал что-то в планшете. Едва только я вошёл в гостиную, брат оторвался от своего занятия и взглянул на меня.

— Здравствуй, Михаил.

— Здрав будь, княже.

— Говорят, что вчера Воронцов убил верховного жреца, — тихо произнес он и положил на стол планшет.

— Бывает, — пожал плечами я. — Грустно, конечно, но такова жизнь.