Домой я добрался хмельной и уставший. День, который начался суматошно и принес много переживаний, увенчался вечером, полный дружеских шуток и пенного.

У ворот я заметил охрану, которую семье назначил Синод. И запоздало подумал, что стоило бы сменить ее на наемников. Надо будет обсудить это с братом, а заодно обговорить наше положение, с учетом моей встречи с Воронцовым. Да и про лояльность других ведьмачих семей сообщить не помешает.

Мотоцикл я передал заботливому Петру. Тот цепко осмотрел транспорт и, кажется, выдохнул с облегчением.

— Не поцарапал, — бросил я с усмешкой.

— Что вы, барин. Я ведь…– смутился парень, но я лишь махнул рукой.

— Я был острожен и не гнал, — немного слукавил я.

Брата я завидел издалека. Он стоял в темноте, едва заметный в отблесках уличного фонаря. Мне показалось, что он напряженно всматривается в мою фигуру.

— Не спится? — спросил я, подходя ближе.

— Как видишь, — неожиданно резко отозвался он и отбросил травинку, которую до того мял в руках. — Я ждал тебя, надо поговорить…

— Хорошо, — осторожно кивнул я, не особо довольный приказным голосом князя.

Мне показалось, что Денис скривился, но он слишком быстро отвернулся, чтобы я мог быть в этом уверен.

— Мы должны обсудить твое поведение, — менторским тоном начал брат.

На мгновенье я решил, что ослышался, даже подумал, что последняя порция пенного была лишней. Но князь развеял мои сомнения следующей фразой:

— Ты ведешь себя слишком дерзко, даже по меркам темного…

— Денис, а ты случайно палку не проглотил? — вкрадчиво поинтересовался я.

— Что? — ошеломленно выдохнул братец.

— Вот смотрю я на тебя, такого красивого, и мне кажется, что спина у тебя слишком прямая. Потому и спросил, — я обезоруживающе улыбнулся.

Но, как оказалось, Денис не был настроен шутить. Видимо он готовился к этому разговору и репетировал речь, а я сбил его своей шуткой.

— Ты всерьез считаешь, что можешь не отчитываться и не оглядываться на мнение хозяина рода?

— От чего ты подгорел, Денис? — немного развязно уточнил я и скрестил руки на груди.

Быть может, в другой ситуации я попробовал выслушать брата и не нагнетать без того нервную атмосферу. Но у меня был на редкость насыщенный день, и я устал.

— Не надо так со мной говорить! — предупредил князь, поджав губы.

— А как надо? — я склонил голову к плечу. — Учитывая, что дозвониться до тебя практически невозможно… Ты пропадаешь неделями и не удосуживаешься сообщить…

— То есть, это я должен отчитываться перед тобой? — взвился брат. — Мне следует уточнять, не надумал ли ты развязать войну с уважаемым родом ведьмаков?