— Так точно, — откровенно говоря, Степан ощутил, как с души рухнул хрестоматийный камень: походу, пока ему везет. Еще бы особист до самого выхода где-нибудь подзадержался — так и совсем здорово. — Разрешите выполнять?

Как неожиданно выяснилось, радость оказалась несколько преждевременной…

— Погоди, разведка, — мрачно буркнул капитан третьего ранга. И, помедлив несколько секунд, продолжил, не глядя на старлея:

— Поговорили мы ночью с товарищем майором, и вот ведь какое дело — он отчего-то до сих пор твердо убежден, что основной десант планировался именно в Озерейке, а его бойцы лишь отвлекали внимание противника. Я, понятно, никакихлишних подробностей пока не озвучивал, но… Не объяснишь, Степа, отчего он так думает?

«Вот и приплыли», — мелькнуло в голове Алексеева. — «Все верно, с чего бы Куникову считать свой десант основным, до него-то совсем иное доводили. Блин, ну как не вовремя-то! И пацанов от окружения спас, и «малоземельцам» помог — и вот нате вам. Наша песня хороша, начина сначала, угу. Готовый шпион, особенно, ежели вот прямо сейчас товарищ особист заявится, да простой вопрос задаст — «а ты, старлей, собственно-то говоря, кто таков будешь?». А отвечать-то ведь нужно, причем вот прямо сейчас. Ладно, попробуем вот так… и уверенности в голосе побольше…».

— Товарищ капитан третьего ранга, на этот вопрос я, по сути, уже отвечал: операции «Море», частью которой и являлись десанты под Озерейкой и Станичкой, был присвоен наивысший уровень секретности. Фашистская разведка свое дело знает туго, в этом вы убедились вчера. О том, как все обстоит на самом деле, знало лишь высшее командование операцией. Отчего до вас не довели истинное положение вещей, я отлично понимаю, о чем уже говорил. Вероятно, с товарищем майором ситуация строго аналогичная. Если помните мои слова, даже командиры десантных судов и кораблей огневой поддержки и охранения вскрыли пакеты снастоящим заданием только после выхода в точки высадки войск. До того они тоже ничего не знали.

— Это все?

— Все. Никаких других подробностей я попросту не знаю — не мой уровень. Я уже докладывал, у моей группы была своя задача, весьма схожая с только что переданным вам приказом. Немецкие тылы, если кратко. Собственно, задач было несколько, и как минимум одну из них я с вашей помощью успешно реализовал — помог избежать ловушки и вывести бойцов. А сейчас собираюсь вернуться к выполнению основного задания. Разведка и диверсии.

Комбат несколько минут молчал, глядя перед собой, затем нехотя сообщил:

— То, что ты весьма непрост, я еще вчера понял, да и потом не раз убеждался. Ну, хоть не шпион, и то ладно, шпионы так себя уж точно не ведут. Больше, полагаю, ничего добавить не хочешь?