– Вы хотите сказать, что он рискнет отравить все министерство? – мои брови полезли на лоб.

– Не отравить, – инспектор скрестил руки на груди. – Точнее, не всех. А еще точнее – спасти не всех. Вот как можно заручиться поддержкой и попробовать пролезть в министерское кресло. Героев у нас любят. Я этот вывод сделал по результатам его закупок в аптечных лавках. Мы ночью по всему городу информацию собирали. Несмотря на психа‑отца, Баттерби‑младший куда более продуманный. Это мясо он брал только у Грегора, а вот все необходимое для уникального яда и противоядия к нему – постоянно в разных местах покупал. Но более полную картину получим чуть позже. Эмили все же сдала нам пару захоронений котиков, и теперь лекари пытаются понять, чем именно их отравили.

– Так он еще и яд сам изобрел? – удивилась я. – Надо же, какой разносторонний человек.

– И не говорите, – инспектор скупо улыбнулся. – Сам в шоке.

В результате мы приехали к ночлежке. Тут бездомные могут переночевать, заработать вшей, получить порцию бесплатной еды и найти какой‑нибудь заработок.

Артур действовал без промедления. Он бросился вверх по лестнице. Я, стараясь дышать через раз, привычно поспешила за ним. В одной из комнат на полу лежал мужчина в лохмотьях и хрипел, держась за горло. За ним с исследовательским интересом наблюдал Карл Баттерби.

– Не успели, – прошипел инспектор и ударом выбил сознание из булочника.

Тот рухнул на пол, из его корзины посыпались пирожки.

– Нам надо, чтобы он не умер? – на всякий случай уточнила я, указывая на бродягу.

– А вы можете это сделать? – Артур быстро собрал улики с пола.

– Яд – это смерть, – холодно произнесла я, простирая руку над бьющимся в конвульсиях мужчиной. – А смерть – это мы.

Из рта отравленного хлынула черная кровь.

– Скажите, что вы его не добиваете, – с опаской попросил Артур. – Сюда уже едет стража. Мы можем не успеть спрятать труп!

– Переживаете? – умилилась я заботе. – Не стоит. Труп всегда можно в кратчайшие сроки состарить до состояния праха. Отравленная кровь сейчас выйдет, и он сможет дотянуть до лекарей.

– А‑а, – облегченно выдохнул инспектор, – так вы, Селеста, его спасаете?

Ответить я не успела, поскольку булочнику надоело протирать своей одеждой грязный пол, и он решил вернуться к нам. Оценив перспективы, Баттерби грозно пополз на меня.

– Надо же, какой шустрый, – усмехнулся Артур, невежливо наступая на спину булочника ногой и прижимая его к полу. – Не мешай некроманту работать.

– Он может пока рассказать о величии рода Баттерби, – я иронично улыбнулась. – Мы готовы выслушать и восхититься.