– Назад! – заорал главарь, но было поздно.
Паника охватила всю шайку. Они топтались, махали руками, пытались стряхнуть грызунов, но те, повинуясь моей воле, продолжали атаковать.
Артур, воспользовавшись замешательством, ловко скрутил ближайшего бандита и защелкнул на нем наручники.
– Ну, надо же, – с довольной улыбкой покосился он на меня, – а я‑то думал, что хуже фальшивой бороды ничего не случится.
Тедди точным ударом ноги оставил одного из бандитов без потенциального потомства и без сознания, отбрасывая его в стену. Еще парочку он вырубил одновременно локтем и кулаком – немного неудачно для нападающих замахнулся.
– Да брось ты эту мелочь, – Артур презрительно осмотрел бандитов, пытающихся стряхнуть с себя крыс. – Я же не зря столько времени с ними терся. Берем Щупа.
Главарь, поняв, что дело проиграно, попытался улизнуть, но Артур уже направлялся к нему.
– А поговорить? Ты же любишь языком поработать, Щуп. Тем более что образец формы, благодаря умнице Селесте, у нас.
Глава 8
– Где вы были? – поперхнулась чаем Джейн. А поскольку встречались в этот раз мы в детском кафе, то, чтобы услышать друг друга, приходилось кричать. – В цирке?
Я неловко хихикнула. Именно в момент искреннего возмущения подруги в помещении стало на секунду тихо. Все присутствующие родители недовольно посмотрели на нас. Я градус неодобрения не поняла ровно до первого детского крика: «Хочу в цирк!».
Джейн виновато улыбнулась коллегам по стрессу и тише уточнила:
– Инспектор тебя пригласил в цирк?
– Ну как пригласил? – вздохнула я. – Нам билеты вручили в качестве поощрения за пойманных фальшивомонетчиков.
– В цирк? – снова повторила подруга, словно не веря тому, что слышит. – За целую банду?
– Еще благодарность вынесли, – я посмотрела на Джейн поверх чашки, которую держала как щит. Потому что у подруги рефлекс: она уже два раза мне кусок торта, наколотый на вилку, пыталась в рот впихнуть. – Ну и Артуру с Тедди премию вроде выписали. Он мне на нее сладкой ваты купил и яблоко в карамели. Чтобы не сильно выделяться на фоне детей в цирке.
– Погоди, – Джейн слепо пошарила рукой рядом с собой, проверяя, что младший не сбежал разносить кафе вместе со старшими. Но парнишка уже просек тему: стоит ему уйти, как мама скормит весь торт тетке Селесте. Поэтому он сидел на детском стульчике и внимательно следил за нами. – Но в цирк же вы все равно пошли вдвоем? Или Тедди с вами прицепом поперся?
– Билетов было всего два, – скромно умолчала я об реакции Тедди. Тот заявил, что столько не выпьет, чтобы радоваться размалеванным мужикам, поливающим друг друга струями слез. – Артур предложил пойти вместе. Все же новый репертуар. Хоть старый мы тоже не видели. Мол, вдвоем мы будем смотреться нормальнее, нежели чем поодиночке.