С этими словами он исчез в портале. Я поднял вопросительно брови и посмотрел на Мерри.

— Я просто тренировал Гидру, — начал оправдываться он. — У меня даже получалось. А потом появились Отщепенцы! Хорошо, что дома никого не было! Ну, они ворвались в мою спальню, и в этот момент появился Борис, а я врубил Гидру на полную, и трещина разрослась по всему особняку, и особняк рухнул! Вот.

— Ты убил всех Отщепенцев?

— Ага! — Мерри поднялся и гордо выпрямился. — Там просто завертелось, я самую малость увлёкся… Когда Борис забрал меня в портал, чтобы нас не погребло под завалами, я снова активировал Созвездие, но случайно включилось невезение, а не удача. И я потом не мог это остановить, нас долго кидало, ваш кот, господин, впал в ярость. Слышали бы вы, что он кричал!

— Прекрасно представляю, — хмыкнул я. — Раз уж ты здесь, то помоги найти чёрную жемчужину. Неприметную, потёртую, всю в трещинах. Она скорее похожа на гальку, чем на драгоценность.

Так выглядел Глаз Василиска — Генри Нурфолк его замаскировал, чтобы никто и никогда не догадался о ценности этого невероятного артефакта. К сожалению, в его воспоминаниях я не смог отыскать события последних дней, потому и не знал, куда он переложил Глаз. В итоге мы с Мерри потратили два часа на поиски. Артефакт лежал в самом неожиданном месте — на раковине в ванной, рядом с куском мыла. Я сжал жемчужину в кулаке и с ликованием улыбнулся. Наконец-то! Теперь я смогу спокойно передвигаться по Коалиции, и никакой ублюдок с комплексом бога не сможет меня отследить. Меня и моих подчинённых.

Но насладиться моментом своего триумфа мне не позволили — раздался очередной хлопок, и передо мной распахнулся голубой портал. Оттуда высунулась крайне недовольная морда Бориса, и он сообщил:

— К тебе гости.

И в кабинет вывалилась окровавленная и помятая панда.

* * *

Джунгли другого континента, три тысячи километров от Созвёздной Коалиции.

Артур нащупал ниточку, по которой можно было обнаружить подданных своего родного брата, великого Золотого Императора. Он с презрением ухмыльнулся. Они вселились в тела животных, прятались от него долгие тысячелетия, но постепенно сила братца сходила на нет. Артуру удалось его прикончить ещё тогда, и он думал, что одержал сокрушительную победу, но… ошибался. Критично ошибался.

Во-первых, братец, этот хитрый ублюдок, каким-то образом взял с их планеты Шкатулку Бесконечности. Или не взял, а создал? Артур был не уверен. В любом случае в момент своей смерти братец заключил свою душу в Шкатулке, но его мощь была настолько велика, что первые десятилетия он спокойно появлялся в реальности и использовал магию. Немыслимо. Он не позволил Артуру собраться с силами и повторно ударить по армии Леонида. Однако к настоящему времени брат сильно ослаб.