— Отдайте мне главного Бога, — попросил Леонид.

— Всё-то тебе отдай. Обойдёшься, нам тоже хочется повеселиться, — рассмеялся Август, но в его глазах блеснуло раздражение. За три прошедших месяца он здорово изменился, и Леонид уже не мог понять брата. — Почему ты его так ненавидишь?

— А ты нет?! — воскликнул Леонид. — Он пришёл на нашу планету с одной целью — поработить всех людей! Он разрушал города, безжалостно убивал, а ты… Неужели ты хочешь его оправдать, а не прикончить?

— Я не судья, — передёрнул плечами Август.

— Опасные рассуждения, — проронил Золотой Император и, когда Леонид с ликованием улыбнулся, добавил в его сторону: — Твои тоже.

— Почему? — в один голос спросили братья.

— Твои, — Император кивнул на Августа, — потому что, не сопротивляясь злу, ты его поощряешь. Отказываясь судить преступника, ты, по сути, выпускаешь его на свободу. А твои, — теперь кивок в сторону Леонида, — могут привести к ожесточению. Когда жажда мести охватит твой разум, ты забудешь, за что сражался, а твои ориентиры собьются.

— Как всегда мудр, — склонил голову Август, но в его голосе Леонид услышал издёвку.

— Если бы, — тяжело вздохнул Золотой Император. — Если бы я был мудр, то не оказался бы здесь.

Он ещё раз проговаривает план битвы, акцентируя внимание на самых важных моментах, и прощается.

— Мне нужно навестить подданных. Проверить защиту, под которой находятся женщины и дети, — объясняет он и выходит за дверь.

— Ты уверен? — вдруг спрашивает Август и торопливо добавляет: — Как ты понял, что выбрал правильный путь?

— Правильный путь — тот, по которому мы идём рука об руку, — улыбается Леонид, пытаясь подбодрить брата. Тот, видимо, переволновался перед решающим боем, и его голову заполонили беспокойные мысли. — Я всегда слушал сердце. Всегда. И оно никогда меня не подводило, распознавало добро и зло. И вот что я тебе скажу: Боги — это зло. Если бы не Император, если бы не магия, которую он нам подарил… Я боюсь думать, что произошло бы.

— А если не рука об руку?

— Что?

Август вдруг кривится и кричит:

— А если мы будем идти не рука об руку?! Это будет неправильный путь?! То есть, по-твоему, добро — это вечно следовать за тобой, как щенок на привязи?!

— Что ты говоришь? — хмурится Леонид и пытается подойти.

— Говорю, что хочу быть свободным. И сильным, — отвечает брат. — И мне подсказали один способ.

— Кто? — спрашивает Леонид, его сердце сжимается от страха. Он хочет отмотать время назад, чтобы этого разговора не было. Притвориться, что не понимает намёков брата, снова окунуться в планирование битвы. Его потряхивает, когда Август активирует все Созвездия разом и создаёт своего магического двойника. Тяжёлая магия, страшная. Жестокая. Леонид пятится. Он не хочет сражаться с братом, оттягивает этот момент до последнего, умоляет: — Одумайся!