— И почему же? — удивлённо приподнял я бровь.
Он резко посерьёзнел, его лицо словно окаменело, а в глазах появился холодный блеск:
— Мы прекратили всяческий контакт с внешним миром. Те чужаки, которые к нам приходят, или умирают, или остаются здесь навсегда, — его голос звучал твёрдо и решительно. — Позиции наших видящих окружают все входы в подземелье и пересекаются между собой. Поэтому никто не сможет незамеченным пробраться в подземелье или выйти из него. А у тех видящих, кто поднимается на поверхность, нет никаких знакомых кроме наших соплеменников.
— М-да, вы серьёзно подошли к безопасности, — уважительно покивал я. — То есть вы убиваете не всех чужаков?
— Да… Тех, кто соглашается с нашими условиями, мы обращаем в свою веру и проводим обряд.
— О как!.. А вот это уже интересная информация, — оживился я. — Камир, а можно поподробнее?
— Можно, — улыбнулся старик и указал пальцем на моё лицо, — только если у нас дружеская и откровенная беседа, тогда сначала сними свою маску… Покажи, что доверяешь.
В ответ я тяжело вздохнул, снял полумаску древних, а потом пояснил:
— Камир, я не снимал маску не из-за того, что скрываю какие-то недобрые намерения… Я не делал этого из-за вашей же безопасности. Ведь если ты не убедишь меня, что в вашем племени нет шпионов империи, то мне придётся уничтожить всех свидетелей. Потому что на кону стоит моя родина, мои близкие.
После моих слов старик напрягся, а в его чувствах появилось сильное беспокойство. Похоже, до этого момента он думал, что я блефую по поводу своих возможностей, а сейчас начал подозревать, что смертельная угроза всему племени в моём лице вполне может оказаться реальной…
— Том, ты говорил, что если захочешь нам навредить, то мы тебя не остановим. Мог бы ты пояснить этот момент?
— Без проблем, — кивнул я. — Но чтобы не терять время и мне было проще объяснить, скажи, какими сверхъестественными способностями обладают маги в твоём племени?
Как оказалось, у них были только лишь два вида магов: маги-сенсоры поиска и алхимики. Но и это уже являлось немалым достижением, так как их племя самостоятельно с нуля освоило эти способности и довело их до приличного уровня всего за несколько сотен лет — в условиях полной изоляции. И это при том, что их предки даже не догадывались, что подобное вообще возможно.
— И да, прошу прощения, — с извиняющейся улыбкой проговорил старик, глядя на то, как я допиваю вторую чашку чая. — В этом чае было сонное зелье, которое действует только на тех, кто не прошёл обряд… Ну, то есть не на магов, как ты говоришь.