— Неужели никто не догадался прийти к вам в противогазах⁈ — удивился я.
— Нет, — с улыбкой покачал головой старик. — А как бы они догадались их надеть? — развёл он руками. — Ведь, как я уже говорил, никто ещё не смог покинуть территорию нашего племени, чтобы кому-либо рассказать о наших методах обороны.
— А империя не пыталась атаковать вашу землю артиллерией или ракетами? — задумчиво поинтересовался я.
— А зачем им это⁈ — хохотнул Камир. — Зачем они будут тратить столь редкие боеприпасы для уничтожения какого-то там племени дикарей, от которых нет никакой угрозы? Ведь, повторюсь, мы никогда не покидаем своей территории.
— Хм-м, — задумался я. — Почему же до меня тогда доходила информация, что вы тоже промышляете грабежом торговых караванов?
— Нет, — покачал головой старик. — Наше племя совершало подобное сотни лет назад… В те времена, когда у нас не было видящих. А если сейчас про нас ходят подобные слухи, то это, скорее всего, из-за того, что нашим именем прикрываются какие-то другие люди.
— А, ну да, — покивал я своим мыслям. — Вполне возможно… Получается, насколько я понимаю, ваш обряд заключается в том, чтобы инициировать чужаков, которые соглашаются на ваши условия? — заметив его непонимающий взгляд, я пояснил: — У нас этот обряд называется инициацией — процесс, когда человек впервые поглощает росу, жизненные силы твари или магического существа.
— Да… Совершенно верно, — кивнул он.
— Но ведь они, чужаки, всю жизнь жили в районе с очень низкой концентрацией росы… И наверное, ваш обряд часто проходит неудачно, и человек превращается в тварь? — уточнил я.
— Нет, — с улыбкой покачал головой старик. — За прошедшие годы нам удалось довести наш обряд до совершенства, и теперь у нас не бывает неудачных инициаций, как ты говоришь.
— Да ну! — удивился я. — А в чём заключается ваш обряд?
Как выяснилось, местные алхимики придумали зелье подготовки к инициации. Те чужаки — наёмники из королевств, имперцы или члены других племён дикарей — которые соглашаются присоединиться к Видэо, сначала ежедневно в течение месяца принимают это зелье. Их энергетическое тело и организм быстрыми темпами привыкают к росе. А потом происходит обряд, на котором инициируемый поглощает росу мелкого светящегося слизня.
Услышав про этот обряд, я очень обрадовался. Ведь я вместе со своими ближниками как раз думали над тем, как бы устроить для местных, для тех, кто захочет переехать в наше герцогство, облегчённый способ инициации. А оказывается, у Видэо он уже есть, причём с результативностью сто процентов.