— Извини, — сказала она. — Это была моя идея, и я не подумала, что надо было сначала с тобой поговорить. Была уверена, что ты одобришь.

— Я одобряю, — хмыкнул я. — Но предпочел бы одобрить не постфактум.

— Я поняла, — серьезно кивнула жена. — В следующий раз сразу приду с таким к тебе.

— Договорились, — слегка улыбнулся я. — А теперь объясни мне, зачем вам Астарабади?

— Шахар! — возмутилась Андана. — Ну как ты не понимаешь, им надо готовиться к свадьбе!

И что там готовиться? Насколько я помню, от меня в свое время требовалось только костюм пару раз померить, да счета регулярно подписывать. Основную организационную часть взяли на себя женщины, а безопасность мероприятия обеспечивали родовые службы.

Впрочем, тут надо учитывать отношение невесты. Андана и сейчас-то нечасто обращается ко мне с вопросами и просьбами, а уж тогда и вовсе старалась не дергать лишний раз.

Мирайя может быть просто другой сама по себе.

— Я посмотрю, что можно сделать, — неопределенно ответил я. — Слишком уж это внезапно, я не уверен, что смогу разгрузить Астарабади прямо с завтрашнего дня. Но я постараюсь.

— Спасибо, милый! — улыбнулась жена.

* * *

С главой великого клана Джуоти мы договорились о встрече еще до моей поездки в Свободные земли. Он хотел отблагодарить меня за Партнамеш. Я ему прямо сказал, что не было особой моей заслуги в том, что этот род пришел на поклон к великому клану, однако Джуоти настоял на встрече. Что ж, я не против.

Связи, тем более такие, лишними не бывают.

Джуоти я встретил в гостиной за накрытым столом.

— Господин Раджат, рад встрече, — с порога кивнул мне Джуоти.

— Господин Джуоти, взаимно, — улыбнулся я в ответ. — Проходите, присаживайтесь.

Несколько минут мы пили чай и поддерживали легкую светскую беседу. Джуоти был на удивление приятным собеседником, и я старался ему в этом не уступать.

— Знаете, Раджат-джи, — в какой-то момент улыбнулся Джуоти, — есть у меня ощущение, что вы очень быстро выйдете на самый высокий уровень. А я вам в этом, пожалуй, могу даже немного помочь. Не бескорыстно, разумеется.

Последнее уточнение меня успокоило.

Я действительно не считал себя в праве принимать его благодарность за Партнамеш, и, реши Джуоти притащить какой-то подарок, мне было бы неловко.

А выгодное деловое предложение — это совсем другое. Даже если оно будет выгодно больше мне, чем ему, это все равно взаимная выгода. С чем-то подобным он мог и просто так ко мне подойти, без повода.

— Внимательно вас слушаю, Джуоти-джи, — демонстративно оживился я.

— Я слышал, Мехта передали вам свою фирму по производству магических гранат, — вопросительно глянул на меня Джуоти.