— Я понял тебя, — кивнул я.

В принципе, все она правильно говорит. Найти преемника — та еще задача. Проще самой вырастить.

Дети слуг — это все-таки не то. До формирования магического источника лишать ребенка общения с родителями и жестоко, и бессмысленно, он может элементарно не стать магом в итоге. А аристократу желательно все-таки расти в соответствующей среде. И равняться не на слуг, а на других аристократов.

Если эта девочка действительно будет предана Асан всей душой, то и своему сыну это отношение она передаст. И Асан позволит поучаствовать в воспитании. Плюс сама девочка — урожденная аристократка, пусть даже из молодого рода. Дай ей возможности, начиная с денег и учителей, — она вполне может вырастить сына полноценным преемником для китаянки.

— Но сначала нам надо разобраться с Пангетсу, — сказал я. — Ты же считаешь, что это они?

— Больше некому, — кивнула Асан.

Я снял изолирующий купол и увидел, что в дверях гостиной стоит боец в форме клановой службы безопасности.

— Господин, — слегка поклонился он. — Госпожа Марна приказала передать вам: у ворот стоит посланник клана Пангетсу и просит разговора.

— Ведите его сюда, — распорядился я.

* * *

Через несколько минут в гостиную вошел высокий крепкий мужик лет тридцати пяти в обычном сером костюме. Судя по породистому лицу и источнику шестого ранга — аристократ. Он носил короткую стрижку и усы.

Однако разглядел я его с трудом, переговорщика сопровождали шестеро моих гвардейцев в полной экипировке.

Я встал и вопросительно посмотрел на гостя.

— Позвольте представиться, — как ни в чем ни бывало произнес он, — Анджей Пангетсу, дальний родич главы клана Пангетсу.

Он покосился на моих бойцов и добавил:

— Даю слово, что здесь и сейчас я не представляю угрозы для вас, господин Раджат, и для вас, госпожа Муйизен.

— Парни, спасибо, свободны, — кивнул я бойцам.

Те синхронно ударили себя кулаками в грудь и, четко развернувшись, скрылись за дверью.

— Присаживайтесь, господин Пангетсу, — жестом указал на кресло я.

— Благодарю.

Когда мы уселись в кресла, Пангетсу заговорил первым:

— Господин Раджат, госпожа Муйизен, я приношу извинения за поспешные действия моих людей. Они случайно увидели госпожу Бехрами на выходе из торгового центра и не нашли ничего лучше, чем действовать экспромтом, не согласовав свои планы ни с кем.

Я молча приподнял брови, ожидая продолжения.

— Тем не менее, — добавил Пангетсу, — нам нужна эта женщина, и я готов обсудить условия ее выкупа.

— Женщина или ребенок? — уточнил я.

— Оба, — мгновенно откликнулся Пангетсу. — Как вы понимаете, у нас не так давно закончилась война с родом Урамеш. Мы победили и нанесли серьезный ущерб врагу, однако мы не заинтересованы в восстановлении их вассальных родов. Чем меньше ресурсов останется у Урамеш, тем меньше вероятности, что в будущем они будут вновь представлять для нас угрозу.