— Если ты не знал, — с ноткой превосходства сообщил он, — то «связь судеб» распространяется не только на роды одного клана, но и на того, кто взялся вести дела этого клана. Если он жив, конечно.

М-да, не знал я этой детали. Иначе вряд ли бы подал прошение именно с такой формулировкой. С новым императором мне было бы проще договориться.

— Да не напрягайся ты так, — почти добродушно усмехнулся бывший император. — Подпишу я твое прошение на родовые земли. А то сам не понимаешь, что сейчас ты на коне. Не могу я тебе отказать.

Так и хотелось спросить, на кой черт он тогда меня вызвал, но я лишь молча склонил голову.

— У меня к тебе только один вопрос, — продолжил бывший император. — Это все?

— Что все? — не понял я.

— Это последнее прошение на родовые земли от твоего клана? Ты всех уже, надеюсь, ими обеспечил?

И вот как ему ответить, а?

На данный момент — да, я обеспечил все роды своего клана и родовыми объектами, и родовыми землями.

Но вопрос-то с подвохом. Если я отвечу «да», то прошения моего клана на родовые земли вполне смогут завернуть в любое время. Даже несколько сотен лет спустя. Ну а что, я же признаю, чтоот клана больше прошений не будет.

— Хватит разбазаривать мои земли, Раджат-джи, — раздраженно заявил император, не дождавшись от меня ответа.

— Это уже не ваши земли, ваше… — я запнулся, не зная, как к нему обратиться.

Он все еще «величество» или уже просто член императорской семьи, а значит, «высочество»?

И тут же я выругался про себя. Надо же было затупить на такой мелочи. Более дурацкий повод для конфликта даже придумать сложно. Нет, была бы причина достойной, я бы не постеснялся пойти на конфликт, но не из-за такой же ерунды?

— Да величество, величество, — насмешливо фыркнул бывший император. — Степень величия, так сказать, не понижается после передачи трона.

— Прошу прощения, ваше величество, — я не поленился даже поклониться из положения сидя.

Это чисто мой косяк, как ни крути, и лишний поклон — ничтожно малая цена за него.

— Так что? — бывший император нетерпеливо напомнил мне, что он ждет ответа.

— На данный момент у моего клана нет планов по приобретению других родовых земель, — обтекаемо ответил я.

— Надеюсь, и не будет на моем веку, — расслабился император и добавил: — Не испытывай мое терпение, Раджат-джи. Земля в стране не бесконечная.

— Я постараюсь, ваше величество, — склонил голову я.

Ровно распрощавшись с бывшим императором, я вышел из его кабинета и двинулся на выход в сопровождении все того же слуги.

Вот интересно, зачем бывший император на самом деле меня вызывал? Мы ведь не сказали друг другу ничего, по сути.