— Заказать ее?

— Да, напряги аналитиков.

— И…

— Да, и не только аналитиков, — нетерпеливо кивнул старик.

— Сделаю в лучшем виде.

— Благодарю. Свободен.

* * *

Прием в родовом поместье Мехта меня поразил еще издали. Над довольно высокой каменной стеной по периметру территории возвышались слоны.

Я думал, тут будет обычный скучный светский прием. Ан нет, не угадал.

Гостевая парковка располагалась вплотную к стене снаружи. До ворот нужно было пройти всего сотню метров, и всю эту сотню метров я только и делал, что усилием воли держал голову прямо. А очень хотелось запрокинуть ее и рассмотреть слонов.

Одетый в расшитые национальными узорами шальвар-камиз слуга встретил меня на входе. Он принял мою карточку-приглашение и глубоко поклонился, пожав свои руки. Старый традиционный поклон, я такой в этом мире еще не встречал вживую.

Когда я вошел на территорию поместья, глаза разбежались сразу.

Слоны стояли вдоль стены каждые полсотни метров и были накрыты каким-то подобием попон, расшитых в национальном стиле. На этих попонах сидели, видимо, факиры, то и дело выпускавшие в небо струи огня изо рта.

Из глубины двора доносилась какая-то характерная индийская музыка. Мне на миг показалось даже, что я узнал классическое «джими-джими» из своей реальности. Моя мать в прежнем мире очень любила этот приставучий мотивчик. А сестренка индийские сериалы смотрела…

Я встряхнулся, перевел взгляд дальше и снова залип. Между гостями сновали девушки, одетые в многослойные парадные сари. Эти красотки, похоже, разносили закуски и напитки, но все подносы они держали на головах. Причем, не всегда даже руками их там поддерживали.

Стоило мне задержать взгляд на ближайшей служанке, как она подплыла ко мне и опустилась на одно колено. Поднос оказался на уровне моей груди, и там действительно была еда. Хм, удобно.

Я взял с подноса небольшое блюдце, кинул на него пару треугольных пирожков и кивнул девушке. Она плавно поднялась, пожала свои руки вместо поклона и пошла прочь.

Следом за ней около меня оказалась другая девушка. Судя по тому, что мне было видно, у нее на голове были напитки, уже разлитые в разномастные чашки. Она точно так же встала на одно колено. А я внезапно понял, что эти чашки полны чуть не до краев. Как с этим вообще можно ходить? Я ведь только что видел, она очень шустро передвигалась.

Выбрав себе напиток, я отпустил служанку и двинулся вглубь территории.

Нет, мне не показалось. Ту самую «джими-джими, ача-ача» сейчас и играла небольшая группа музыкантов.

А рядом с ними танцевали юные девочки в полупрозрачных развевающихся сари. Точнее, ткань сама по себе была полупрозрачная, но там было столько слоев, что аж обидно. Ничего не видно же.