— Да кому они нужны, — фыркнул он. — Трусливые идиоты.

Докладчик неопределенно покачал головой.

— А почему дезертировали, кстати? — поинтересовался Астарабади.

— Бои там начались. Они не смогли внятно ответить, кого с кем, но, похоже, все-таки иностранцы.

— Непал, что ли? — нахмурился Астарабади. — Рановато как-то.

Докладчик лишь плечами пожал.

А я лишний раз порадовался, что не пошел в ту сторону. Конечно, не хотелось бы, чтобы та аномалия попала в руки другой страны. Однако если Джина Бхаскара действительно ее нашла, там союзники ее рода рядом. И Лакшти, и Сидхарт военной мощью не обделены, не отдадут они такой куш соседям.

Другое дело, что и Нерей, и Аргус, вполне вероятно, тоже будут в курсе существования здесь объектов предположительно нашей родной эпохи. Не будут они стоять насмерть, если Джина не покажет, за что конкретно стоит биться.

Не скажу, что это плохо. Нам будет проще сотрудничать, если это понадобится, когда у каждой «стороны» пришельцев будут свои объекты.

Правда, если я найду себе аномалию, то у меня и Шанкары их будет значительно больше, чем у коалиции Лакшти. А зависть — опасная штука, так что все может быть.

Ладно, рано я о будущем думаю. Свою аномалию сначала нужно еще найти.

* * *

Через несколько дней я стоял, задумчиво разглядывая аномалию.

Да, мы ее нашли все-таки.

На этот раз аномалия представляла собой каменистый участок с множеством высохших пней. Издали это было похоже на вырубку, но это не она. Вокруг этого участка рос нормальный живой лес. Он был не особенно густой, все-таки каменистая почва с валунами по колено давала о себе знать, но все же. И эта поляна давно должна была зарасти, по идее.

Но нет, как и предыдущая травянистая поляна, привычной логике эта аномалия не поддавалась.

Здесь уже плетения смещались быстро, так что я давно обошел аномалию по кругу и убедился, что «центр притяжения» именно здесь.

— Где ставим лагерь? — поинтересовался Астарабади.

— Нигде, — ответил я, не отводя взгляда от аномалии. — Сворачивайтесь, пойдете внутрь со мной.

— Что⁈ — изумился мой ближник.

— А зачем вам тут глаза мозолить всяким потенциальным наблюдателям противника? Да еще и следы многодневного пребывания в лесу оставлять?

Астарабади замялся. Ему было откровенно любопытно, что там за аномалия, но и опаска была.

— Боишься, что ли? — подколол я.

— Боюсь, — честно признался он. — А вдруг она нас не примет? Это же ты… ну, ей родной…

— Да с чего бы? — фыркнул я. — Ты вообще помнишь, что я родом из Российской Империи? Меня в ваших краях в прошлой жизни и близко не было.