Глава рода Дхармоттара только вздохнул.

В отличие от старейшины, он не смотрел так далеко вперед. У него банально не было на это времени, ближайшее будущее разгрести бы, да детей своих выучить правильно с махиной мощного рода управляться.

И слова старика зацепили главу рода.

Сейчас, на ближайшее поколение, он, положа руку на сердце, легко дал бы гарантию, что род выстоит. В старшем сыне, наследнике, он уверен. Да и Дейра уже подросла, девочка тоже не промах сама по себе, а уж ее дар видящей и вовсе джокер.

А более далекое будущее никому из ныне живущих неподвластно. Какие там будут враги и родичи, кто из союзников подведет в смутное время или наоборот неожиданно плечо подставит — не угадать.

Да и война не за горами. Ни у кого из серьезных аристократов с самого начала не было сомнений, что Свободные земли рано или поздно полыхнут многонациональной войной. Все соседи захотят урвать себе там лакомый кусочек.

В одном старик прав: если есть сейчас возможность подстраховаться на то далекое будущее, то ею надо пользоваться.

— Клан, говоришь, — задумчиво протянул глава рода Дхармоттара. — Кто там у них? Сам Раджат, последняя из рода китаянка и Мохини? Никого больше, вроде?

— Пока никого, — подтвердил старейшина. — И все они — древние, заметь. Сам Раджат так и вовсе вечный. Нет тут ущерба чести. Слабые они пока, это да. Но тебе ли не понимать, как быстро силу набрать можно, особенно с древними знаниями? Оценил, небось, уже подарок мальчишки? Тот, который про безграничную дальность плетений.

Глава рода молча кивнул.

— Ну так осознай теперь, что мальчишка тебе лишь маленький осколок своих знаний показал, — хитро усмехнулся старейшина. — Не ты ли прежде половину сокровищницы готов был на них променять?

Вот теперь глава рода Дхармоттара задумался всерьез. И ведь действительно, хотел он эти знания. Да и сейчас хочет. Даже этот древний объект в Свободных землях по ценности рядом не валялся со знаниями чужака.

Сам бы обменял его, не глядя, на возможность узнать и применитьвсе древние секреты.

— А примет он нас? — тихо поинтересовался глава рода. — Слишком мы сильны для его новорожденного клана. Как бы не побоялся он, что власть перехватим.

— А это смотря, как ты дело повернешь, — довольно хмыкнул старейшина. — Вообще-то ты разом его мелкий клан усилишь так, что он никого больше к себе и звать-то не будет. Ты дашь ему время спокойно заняться своим родом. И если без подстав и передергиваний обойдется, так тебе главный род клана крепко обязан будет. Навечно обязан!

Дело говорит старик.

Создавать свой клан и брать на себя заботу о родах попроще глава рода Дхармоттара не горел желанием. Со своим бы родом управиться. Однако за независимость, которую даст клановый статус, нужно платить. И если расплатой будет всего-то десяток лет поддержки клана Раджат по первости, то это ерунда.