Чёрт! Только не говори, что…
— Ты готов рискнуть жизнью ради нас, не просто ради личной силы, но и чтобы оплатить клановую поддержку, не влезая в долги, — торжественно произнесла синта. — Когда я поняла это, когда услышала твои слова — во мне всё словно перевернулось. Я… Мне нужно доказать, что я тебя достойна. Прежде всего — себе. А заодно отвести от тебя угрозу. От того, кого я люблю больше жизни! Моя очередь рисковать.
— Зэта! — я схватился за голову, понимая, что уже не в силах ничего изменить.
— Я всё продумала, шансы на успех высоки, — тем временем продолжала вещать возлюбленная. — Во всяком случае выше, чем твои, если ты продолжишь истязать свой организм, пытаясь научиться управлять симбионтом. Старая кошёлка слишком ограниченная, так и не смогла понять, как наладить контакт с кем-нибудь из ботов-армейцев. Но я-то — не она. И я действительно понимаю, на что иду… Доказательство чему — эта запись. План “Б”, если что-то пойдёт не так. Координаты, где искать меня, выведенную из строя платформу… И кое-что ещё. Извини, дорогой, не хочу, чтобы ты туда совался, так что в цифровой форме. Люблю тебя!
Голос сменился хаосом из шипения и тонов — если к древнему телефонному модему подключить наушник — можно услышать примерно то же самое. Потом запись закончилась, динамик плеера еле слышно шелестел, показывая, что кассета продолжает крутиться. Не знаю, на что я в тот момент надеялся — что тишина опять прервётся голосом девушки, сообщающим, что она передумала? Мыслей в голове не было. Не знаю, сколько времени прошло, я пришёл в себя от вибрации пом-пома:
Мы свяжемся с вами после проверки информации. Настоятельно просим не передавать запись третьим лицам и не распространять полученную служебную информацию.
Надпись погасла, потом дисплей опять мигнул.
Взятые обязательства будут выполнены. Гарантирую. О.
43
Связь:
Зэта 356441294165… (абонент недоступен)
Уроки прошли мимо меня — смутно помню, как сидел на них, поминутно глядя на экран “персонального помощника”, что-то записывал, даже что-то отвечал. Мысль о том, что нужно посетить додзё, скользнула по краю моего сознания — и канула в Лету невостребованной. Я просто вернулся в госпиталь, сел на край койки… и стал ждать. Надежда ведь умирает последней.
Зэта 356441294165… (абонент недоступен)
Через несколько часов, когда окончательно стемнело, я всё же заставил себя раздеться и принять душ перед тем, как лечь. Не был уверен, что усну — но словно провалился в чёрный омут без сновидений.
Зэта 356441294165… (абонент недоступен)
Утро после звонка будильника продолжалось в том же темпе — разве что после сна мне уже не удавалось так же хорошо удерживать отстранённость, как вчера. Приходилось повторять себе снова и снова: “пока ещё ничего не известно”, но дурные предчувствия с каждым часом грызли всё сильнее.