Собственно, создать себе алиби, подняв шум, мне удалось, правда, девочек в чате так и не появилось, что могло значить только одно — они чем-то очень заняты. А по времени, между прочим, был уже глубокий вечер, и если я не хочу откладывать объяснения с ними на потом (а я не хотел, потому как прекрасно представлял, как они себя успеют накрутить), мне стоило поторапливаться. Оставалась сущая мелочь — сделать так, чтобы меня раньше времени не хватились солдатики Железного Дровосека. Пусть по кораблю вроде как уже и объявили отбой, но мало ли… В общем, вновь связавшись с Нео, я застал её уже на борту, и мы быстро договорились, чтобы она меня ненадолго подменила на вахте почётного пленника. Подмену два «призрака» — невидимый и проходящий сквозь стены — осуществили без малейших сложностей, девочка с меняющими цвет глазками получила мороженку, поцелуй в носик и милостиво разрешила мне проваливать, заодно поведав, кого подписала на роль громоотвода для первого натиска команды RWBY. Бедная Илия… И бедные девочки… Нео, ты — само коварство!

В общем, в очередной раз восхитившись своей Идеальной Прелестью, я пошёл героически огребать от прекрасных дам. Или всё-таки обойдёмся без рукоприкладства?

Чуть позже.

Я сидел за столом общажной комнаты RWBY и почитывал комиксы Руби. Не те, которые я для неё делал, а именно её собственные — что-то про рыцаря, спасающего деревни от злобных Гримм. Знаю-знаю, нехорошо брать чужие вещи, но… я вор, мне — можно. Ну или что-то в этом роде. Но вот пискнул замок, и вся команда устало ввалилась в помещение. Шествующая последней Янг захлопнула дверь.

– Что-то вы какие-то грустные, девочки, – поприветствовал я их. – Взбодритесь, вы же помогли поймать опаснейшего преступника!

– О! – дружно ответили мне, застыв на месте в довольно смешных позах.

– Р-роман?

– Да, Снежинка?

– Но ты… – пальчик платиновой блондинки беспомощно качнулся в сторону окна, – а… там…

– Старина Джеймс оказался просто невыносим, – развожу руками, примерно догадываясь, что она может иметь в виду, – он прислал мне на ужин атласовские продукты. И даже без кофе. Даже атласовского! Я не мог пребывать в столь бесчеловечных условиях и решил прогуляться до утра. А ещё отпраздновать с вами мой долгожданный отпуск! Тортик по пути я захватил. И кружку Айронвуда, – демонстрирую пакетик, подняв его правой рукой с пола возле себя.

– З-зачем?

– Ну, она неплохо сочетается с чайником Оза, – пожимаю плечами. – Ну ладно. Вернёмся к делам нашим скорбным. Бить будете?

– Вообще, стоило бы, – недовольно придавила меня взглядом Вайсс.