– Было ли что-то необычное? – спросил он у дежурного. Рядом с камерой Романа Торчвика всё время находились как минимум два наблюдателя, чьей задачей было отслеживать любые изменения обстановки вокруг одиночной камеры.

– Никак нет, сэр! – ответил солдат.

– Хорошо, открой дверь.

– Есть! – караульный вбил код доступа на терминале, и дверь карцера отъехала в сторону, открывая вид на развалившегося на нарах рыжего бандита, насвистывающего себе под нос какой-то мотивчик. Айронвуд вошёл в камеру и жестом велел закрыть её обратно.

– Торчвик… – прищурился генерал.

– О! – прервал своё занятие и повернулся к «гостю» обитатель камеры. – Джимми, привет! Какими судьбами в наших краях? – на мгновение военному показалось, что вместо рыжего мерзавца в помещении находился другой, не менее раздражающий тип — вечно небритый и вечно пьяный «особый агент» Озпина. Только ему хватало наглости называть его «Джимми». Хотя, как только что выяснилось — не только.

– Судя по твоему виду, ты не горишь желанием сотрудничать со следствием, – собрав волю в кулак, проигнорировал поведение пленника Айронвуд. Проигнорировал, но не забыл.

– Возможно, в это будет трудно поверить, генерал, но я не самый большой поклонник местных органов правопорядка, – пожал плечами так и не соизволивший подняться с нар вор.

– А что насчёт самой большой в мире военной мощи?

– Хм-м… Как тебе сказать… – всем видом демонстрируя, как ему сложно подобрать тактичные слова, протянул рыжий.

– Я дам тебе всего один шанс, – веско оборвал клоунскую пантомиму собеседника Джеймс, но прежде чем успел закончить мысль, был сам прерван ехидным голосом Торчвика:

– Да-да, далее должна последовать суровая речь на тему самой тёмной и самой глубокой шахты Солитаса, куда меня сошлют приговором строгого, но справедливого суда. Давай считать, что ты мне это всё рассказал, а я проникся и ужаснулся. Переходи сразу к делу! Я, конечно, ценю оказываемое мне внимание, но ты — пожилой полуметаллический мужчина, а не холодная снаружи и горячая внутри красавица Винтер Шни, так что твоё внимание мне не слишком-то и нравится. Итак?

– Кто на самом деле за всем этим стоит? – продолжая сдерживаться, холодно произнёс генерал, давя собеседника тяжёлым взглядом.

– М-м-м, – сделал вид, что задумался, этот клоун, даже сложил губы трубочкой для пущего эффекта, – а как тебе версия, что за мягкое вымя вас щупал исключительно обаятельный и куртуазный вор в одном лице? Остальные были лишь исполнителями и помощниками. Ох, Джимми, если бы ты знал, как тяжело найти нормального, в меру инициативного и компетентного приспешника! – продолжал издеваться Торчвик.