Светловолосый мужчина в футболке и «тактических шортах» с большим количеством карманов ждал меня на одной из скамеек. И вид он при этом имел весьма сумбурный. Крутящийся в его руках Свиток, как ни странно, добавлял картине «незадачливого ремонтника» завершённый образ.

– Мистер Сяо Лонг, – поздоровался я с почтенным родителем.

– Эм… мистер… Торчвик, – не то чтобы неуверенно, но… несколько нервозно кивнул мой собеседник. Эй, какого чёрта, кто из нас пацан, пришедший к суровому отцу подружки?

– Рад знакомству, – продолжил я улыбаться.

– Хм-м… – встряхнув головой, почтенный отец семейства окинул меня взглядом, так и хотелось сказать «суровым и пристальным», но… какая-то абстрактная «незадачливость» так и лучилась из Тайянга, а потому воспринимать его «суровым родителем» у меня не получалось. – Значит, это ты покушаешься на моих дочерей…

– «Покушаюсь» — очень… – я махнул в воздухе рукой, – нехорошее слово. Мои намерения более чем серьёзны.

– И насколько серьёзны? – вот теперь он стал похож, да. Флёр «незадачливости» почти исчез, и передо мной оказался матёрый Охотник, что не первый год натаскивает «новые поколения» убийц чудовищ.

– Я уже приготовил кольца, – честно отвечаю.

– Ч-что?! П-погодь! Им ещё рано! Они не готовы! Я не готов! – а я думал, что приступами паники Руби пошла в маму…

– Само собой, – успокаивающе хлопаю мужика по плечу, – девочкам сначала нужно закончить Бикон, ибо образование — это важно. А потом и опыта полевого поднабраться.

– Угу… хотя последнее — не обязательно. В том плане, что я буду совсем не против, если Руби и Янг будут держаться от драк подальше… – с облегчением вздохнул блондин, но тут… – Чёрт, как-то всё… не так!

– В смысле? – не понял я.

– Ну, я должен был ударить тебя по лицу и велеть держаться от моих девочек подальше. Это ведь то, что должен делать нормальный отец, да? – это… он у меня спрашивает?

– Без понятия. Никогда не попадал в такую ситуацию, – пожимаю плечами.

– Я тоже, а действовать по советам Кроу… это же Кроу. Гримм побери, – он тяжело вздохнул, – ладно… просто… скажи, ты же не собираешься после рождения у вас детей слетать с нарезки и исчезать из цивилизации, чтобы управлять бандой одержимых силой дикарей?

– Э-э-э… чего?! – я моргнул. Он это серьёзно?

– Просто ответь на вопрос. Он несложный, – проклятье, он серьёзно.

– Н-нет, я же уже говорил, я настроен крайне серьёзно и сбегать точно не собираюсь.

– Хорошо… – он задумчиво пожевал губу. – Тогда добро пожаловать! Можешь звать меня Таем.

– Эм, вот так просто? – я был удивлён.

– Вообще, – мой собеседник опять выглядел несколько сконфуженно, – я когда услышал теории Кроу, думал, рехнусь. Или что он таки допился. И рехнулся. Потом была мысль попробовать тебя найти и тихонько прибить, но… мне девочки позвонили. И всё рассказали.