– Мне нет до твоих близких никакого дела, и если, чтобы удалить из мира источник моего раздражения и плюнуть в лицо богам, мне нужно лишь отозвать Гримм, я это сделаю. Обещаю, что не трону их и не стану устраивать глобальных потрясений для человечества, пока они живы, если ты не станешь усложнять и просто умрёшь здесь. Верить мне или нет — решай сам, но если ты откажешься, то я точно не оставлю ни тебя, ни их в покое.

– … Я понял, – чувствуя, как внутри всё леденеет, и вновь двинувшись к краю балкона, обронил я. – Надеюсь… А впрочем, не мне вам рассказывать, что чувствует человек, идущий на смерть ради любви. Прощайте, – и, не давая себе и мгновения на раздумья, я шагнул вниз.

– Бл… буль! – чёрная «вода» с вязким хлюпом сомкнулась над моей головой, обдавая кожу обжигающим холодом и чередой болезненных дёргающих щипаний, как от попадания кислоты.

Поздравляю, Рома, ты всё-таки выиграл в номинации «был сожран Гримм», просто в этот раз разряд этого Гримма явно повыше. Разумеется, некоторая надежда у меня была, и я даже попытался дёрнуться, но… Проявление не сработало. Телепортироваться из чёрных вод источника Гримм не получилось. Ожидаемый вариант. Один из возможных. Не самый худший, если уж начистоту — по крайней мере, я знал, что после смерти попаду на ковёр и получу награду, а там уже были варианты, даже если Салем не сдержит слово. Я хотел в это верить. Это было то единственное, что не давало полностью утонуть в панике.

Лёгкие горели огнём, сердце набатом гремело в ушах, в крови бурлил адреналин… «Вода» оказалась очень плотной, вязкой, как трясина на болоте, и в то же время едкой, в секунды опалив мне все нервы, но безусловные рефлексы заставляли дёргаться и стараться выплыть, однако безрезультатно. Я успокаивал себя, вспоминал девочек, убеждал, что это — действительно тот вариант, который может их спасти, и-и-и… Получалось хреново, но я пытался. Я делал это всё время полёта, почти не ожидал, что выживу, потому как данная ситуация была наиболее вероятной и контрмер у меня не было. Животные инстинкты жаждали жить, разум пытался задавить ужас… пока сознание плавно и незаметно не обволокла Тьма.

– Вот же стерва! – была первая моя мысль, когда я очнулся перед знакомой драконьей мордой. В отличие от прошлого раза, сейчас я мог испытывать эмоции.

– Итак, что ты скажешь? – сразу перешёл к делу мой наниматель.

– Ну… эм, – мне требовалась пара секунд, чтобы собраться с мыслями, ведь как бы меня ни штормило, а тут отвечать стоило предельно серьёзно и без истерик. – Вы создали чудесный мир. Да, он несовершенен, но… прекрасен. Надеюсь, я смог сделать его приятнее.