Тварь усиливает своё воздействие и…

— Не выйдет! — рычу я, и стреляю в центр, внезапно появившейся из стены массы, откуда снова вылезают шипы.

Бах!

Взрыв!

Кислота прожигает дыру, из которой хлещет фиолетовая жидкость, заливая всё вокруг.

Жидкость шипит, соприкасаясь с чёрной жижей на полу, и они вступают в химическую реакцию, образуя клубы ядовитого пара.

Я перевожу ствол на некробиоморфа и давлю на спуск.

Бах!

Существо дёргается, и разлетается на фрагменты.

Но один глаз на щупальце остаётся целым. Он смотрит на меня, с какой-то нечеловеческой ненавистью, зрачок пульсирует, будто пытается передать мне последний нейроимпульс.

Я наступаю на него. Вдавливаю в грязь, и чувствую, как он лопается, как гнилой плод, под моей пяткой.

Воспользовавшись заминкой, я перезаряжаю автомат и думаю, поняв, что меня не просто хотят убить. Тварям нужно взломать моё сознание, чтобы превратить в безвольного болванчика, которого можно поглотить и пустить на биомассу — корм для лабиринта.

Некробиоморфы не просто убивают. Они перемалывают сознание своих жертв, впитывая их воспоминания, страхи и желания.

Пока есть заминка, осматриваюсь. Уверен, здесь есть место — точка, откуда растут ноги всех этих тварей. Что-то вроде Источника.

Кидаю взгляд туда-сюда.

Сканирую пространство через нейрозрение.

Мир разбит на ячейки, прицельная сетка мерцает, выделяя аномалии.

Я ищу изъян в лабиринте, что-то выделяющееся на фоне остального пиздеца, который здесь творится на каждом сантиметре этого «мясного отдела» на скотобойне.

Точно!

Я вижу это!

Вижу!

Вот она, млять, — аномалия!

Я поднимаю автомат и целюсь в пульсирующий узел на стыке трёх туннелей.

Он похож на чудовищно изуродованное лицо.

Вместо глаз — две впадины, из которых сочится чёрная жижа. Рот — зияющая трещина. А вокруг лица, как волосы, извиваются провода и сухожилия.

Из этого узла лезут новые некробиоморфы. Они сплетаются прямо из воздуха, или же, возникают… из моего разума, который их и породил!

Звучит прямо, как бред умалишённого. Плод воспалённого сознания того, кто находится в заморозке в капсуле в лаборатории, где находится машина переноса.

Если это так, то сколько бы монстров я ни уничтожил, они никогда не закончатся. Мой двойник всё время будет их посылать, пока они меня не прикончат. В этом и заключается смысл игры. В её бесконечности!

«Что же, — думаю я, — я оказался прав. Я прошёл через настоящий ад, чтобы в конце столкнуться лицом к лицу с самим собой. С той моей частью разума, в которой я был заперт до этого момента. И, от того, кто из нас останется в живых, зависит, кто из нас выберется наружу. И, если мой разум — это моя тюрьма, то я её разрушу!»