— С академической точки зрения? — переспросила Ольга с озорной улыбкой. — А с неакадемической?

Лиза спокойно застегнула последнюю пуговицу:

— Мне нечего сказать. Пойду в спортзал, разминаться.

Она вышла, а девушки переглянулись с понимающими улыбками.

— Вот же лиса, как она ушла от ответа, а? — Ирина подмигнула. — Наши новенькие похоже не остались равнодушными. Они-то нашего прежнего Сашку и знать не знали.

— Что верно, то верно, — кивнула Марина.

Ольга задумчиво накрутила локон на палец.

— Кажется, на балу будет жарко. И я не про температуру в зале.

— Так и представляю, — Ирина прыснула со смеху. — Вишневская, Румянцева и ещё полкурса — все в очереди на танец с Волковым.

— Только вот сам он хоть в курсе своей популярности? — скептически заметила Марина.

— В том-то и дело, — прищурила глазки Ольга. — Похоже, ему абсолютно всё равно. И это… особенно привлекательно.

* * *

Тренировочный зал.

Курсанты — кто стоял у стены и болтал, кто занял скамейки — все ожидали появления наставника. Я расположился в стороне, так и не найдя среди них себе товарищей. Да и не искал. Не нуждался. Я, вообще, не особо люблю болтать. Да и дружба отнимает много сил и времени — если дружить по-настоящему. Признаться, пока не готов к подобному. Особенно после смертельного боя со своим лучшим другом.

Из женской раздевалки вышли девчонки — смущенные, оживлённые, обменивающиеся тихими разговорчиками, которые резко стихали, стоило им заметить мой взгляд. Что-то определённо изменилось в их отношении. Очевидно же.

— Курсанты, внимание! — дверь распахнулась, и в зал вошёл невысокий коренастый мужичок-старичок в тёмно-синем спортивном костюме. — Построились по рангам и росту!

Старик Макаров — инструктор по боевому применению эфира — славился железной дисциплиной и полным отсутствием снисхождения к неудачникам. Да, он откровенно презирал слабаков, а само слово «слабость», пожалуй, было в его словарном запасе ругательством.

Мы поспешно выстроились в три шеренги: ближе к наставнику — Инициированные, за ними — Неофиты с активированными эфирными каналами, и в последней — те, кто едва чувствовал эфир.

Занимаю место в последней шеренге. Почему? Всё просто — официально мои каналы повреждены, так что сейчас я в самой хреновой позиции. Неофициально же способен уделать в одиночку не только нашу группу 105б, но и соседние, вместе взятые. И где же моя скромность? Забыл в прошлом мире, вместе с головой, хе-х. Ну ты, Саня, петросянишь сегодня. А ещё разговариваешь с самим собой. Диагноз так и напрашивается!

— Сегодня тренируем рукопашный бой, — Макаров окинул нас цепким взглядом. — База, без которой в реальном бою вы проживёте ровно три секунды. Начинаем! Инициированные — к дальней стене, работаете в парах! Неофиты с активными каналами — к центру! Остальные… — его взгляд окинул самых слабых, — найдите себе уголок и не мешайтесь.