Уклоняюсь от выпада, перехватываю её запястье и, используя её же собственный импульс, выполняю классический бросок через бедро. И вот, она уже лежит на спине, на мягкой шкуре, а я прижимаю её руки к полу, нависая сверху.

Нож выпал из её пальцев и лежит рядом. Воспользуюсь им, если её соплеменники посмеют напасть, что вряд ли, всё же эти ребята не психи, в отличие от этой дурочки.

И снова юрта погрузилась в тишину. Только теперь шокированную.

Ингрид, рыча, извивалась под моим захватом, пытаясь освободиться. Платиновые волосы разметались по шкуре, глаза метают молнии. Точь, сука, одержимая из фильмов про экзорцистов.

— Отпусти меня, имперская собака! — шипела она.

Продолжаю удерживать её, не применяя излишнюю силу, чтобы не поломать, но и не позволяя вырваться. Остальные не вмешиваются. Что ж, хорошо. Не буду портить отношения со всеми из-за одной дурёхи. К тому же, я как-никак, капитан. Так что несу ответственность за дипломатические контакты.

— Не знаю, что тебя так обидело, — говорю совершенно спокойно, несмотря на адреналин, пульсирующий в венах, — но ты сама решила пошутить надо мной. Я лишь пошутил в ответ.

Она испепеляла меня взглядом, но румянец на её щеках стал ещё ярче. Постепенно в её глазах появилось что-то похожее на… смущение? Серьёзно? Ты только что хотела меня убить!

Она отвернула лицо в сторону и выдавила:

— Ты прав. Шутка вышла неудачной.

ДА ЛАДНО⁈ А что насчёт второй части с нападением? Тоже неудачно? А если бы удачно? Н-да. С этой женщиной нужен глаз, да глаз. А лучше и вовсе не пересекаться лишний раз. Слишком много мороки.

Отпускаю её запястья и поднимаюсь, протягивая руку, чтобы помочь ей встать. К удивлению, она приняла помощь, хоть и избегала смотреть мне в глаза. Стыдно значит, уже хорошо.

— Впредь не бросайся на меня с ножом, Ингрид Снежный Шаг, — говорю, ставя точку этому локальному конфликту. — Не знаю, что у вас за порядки, но у нас в Империи подобное считается, мягко говоря, проявлением дурного тона. И карается смертью. Особенно среди будущих боевых товарищей.

Молчание.

Бьёрн неожиданно расхохотался, нарушая напряжённую тишину:

— Он тебя сделал, сестрёнка! И в рукопашке, и в словесной дуэли!

Ингрид наградила того таким взглядом, что он невольно отвернулся.

Фрея, как истинный дипломат, также решила внести свою лепту:

— Полагаю, — произнесла она мягко, — некоторые метафоры не переводятся между культурами. Особенно после нескольких чаш вина.

Эм. Что она имела ввиду? Да и взгляд, который она бросила на Ингрид, был слишком многозначительным.

— Я просто ответил на её шутку. При чём тут метафоры?