«Упрямый дурак , — подумала она без злости. —Ну почему ты не сдался вчера? Из-за тебя… Нет. Ты тут не при чём. Это всё он. Он… — она вдруг ощутила очередной приступ и отвернулась от старика Эшфорда, дабы тот не заметил. Перетерпев, медленно вздохнула и с ненавистью взглянула вдаль, на имперские ряды.— Ты же там, да? Ублюдок…»

Сама же подняла руку. Офицеры замерли.

«Партия всё равно начнётся. Таков ход судьбы. И нам его не избежать…» — эти слова засели в её голове.

— Армия! В атаку! — взревела Аннабель.

Внутри же неописуемое раздражение.

БУУУУМ!

ТУ-ДУУУУ-УУ-ДУУУУУУУ! ДУУУУУ-ДУУУУУУУ!

Боевые горны и трубы взревели в унисон. Оглушительно. Страшно. Сигнал к наступлению подан.

* * *

Командный пункт Разина. Холм в пятистах метрах за передовой.

Аркадий Разин стоял с подзорной трубой, глядя на британские позиции. Видимость была хреновой. Снегопад густой, смотришь через него как в молоко, ничего не разобрать. Но зрение архимагистров позволяло сносно улавливать происходящее даже в такую «чудную» погодку

Рядом Игорь, молчал как и всегда. Чуть поодаль — штабные офицеры, готовые бежать с приказами.

Разин наблюдал, как британская армия выдвинулась. Ползя точь лавина, закрывающая горизонт. Тысяч двадцать в первой волне. Может, больше.

Он медленно выдохнул пар изо рта.

Началось.

— Передать артиллерии, — прозвучал его успокаивающий бас, — огонь открывать, как британцы войдут в зону поражения. Пусть не стесняются утюжить всем, что есть. Контурщикам — барьеры над пехотой, да не филонить, чтобы и муха не проскочила. Магистрам и мастерам — готовность к схваткам. Увижу слабость — отправлю в штрафбат. Пора им показать всё на что способны. Пусть британцы ощутят силушку, как молвят, имперскую. Резерву быть наготове. Сегодня погоняйте их, как следует.

— Слушаюсь, господин генерал! — офицеры с ухмылками разбежались с приказами. Умел же генерал придать уверенности своим спокойствием. Мужик — гора бля. За таким хоть в огонь, хоть в воду. Даже помереть рядом — честь.

Разин снова взглянул в трубу. На надвигающуюся волну.

«Дохрена их. Ещё и архимагистров больше.

Но мы в обороне. Пусть нападают. Им это дорого обойдётся .» — генерал понимал, что благодаря занимаемой статичной позиции артиллерии куда проще работать, плюс пушек куда больше. Также контурщикам не нужно бегать, а стоять в защите и держать барьеры. В этом и есть преимущество. Присутствует, конечно, ряд и других факторов, но даже эти два пункта в масштабных сражениях тысячей на тысячи упраздняет численное преимущество атакующей стороны.

«Если продержимся до темноты, если обескровим их как следует, откатятся. А завтра придёт подкрепление. Всё же император услышал здравый смысл и уже отправил ещё десять тысяч солдат. Так что сыграем на равных, Британия.»