— Поехали, — сказала она без паузы и раздумий.

Фрейя закрыла глаза. Открыла и выдохнула.

— Предупреждаю, моё сердце не выдержит ещё одной разлуки в девять лет, — произнесла она тихо.

— Понял, больше никаких разлук.

Фрея кивнула:

— Поехали.

Он вернулся к Корнелии с Аннабель.

— Поговорили? — спросила Романова-Распутина.

— Едем в таверну, — сказал он. — Вино. Ты, я, Фрейя, Ингрид. Аннабель.

Корнелия смотрела на него и ПОНИМАЛА: ОН АБСОЛЮТНО СЕРЬЁЗЕН!

— Дорогой, ты приглашаешь свою невесту, свою, кхм, генеральшу и двух северянок в одну таверну, — произнесла она. — Вместе. За один стол.

— Именно. Всех людей, что мне дороги, дабы провести вечер вместе, — ответил тот. — Без масок. Без политики. Лишних глаз. Просто — поговорить.

— Поговорить, — повторила с ОЧЕНЬ большим сомнением Корнелия.

— Поговорить.

Длительное молчание, и она наконец ответила:

— Хорошо. Но вино выбираю я.

Он широко улыбнулся.

— Договорились.

— А ты что скажешь? — взглянул он на Аннабель.

Та усмехнулась:

— Если тебя ТОЧНО интересует моё мнение, Хозяин, то я только ЗА.

— Ну и отлично, тогда поехали.

И вот, забрав с собой Фрею и Ингрид, все вместе они пошли на выход, не через парадные двери, а через боковые, дабы не привлекать внимание. Зал не заметил. Или сделал вид. На имперских балах уход — такое же искусство, как и появление.

Но кое-кто КОНЕЧНО же проследил.

Евдокия. Ей двадцать семь, конечно она понимала, КАК ИМЕННО они будут проводить остаток вечера, а может и ночь.

Изабелла тоже видела. Стояла, провожая взглядом пять фигур, исчезающих в дверях.

— Магнус, — позвала она.

— Ваше Величество?

— Отправь разведку. Хочу знать обо всём, чем они будут заниматься. И ещё — полный доклад о Корнелии Романовой-Распутиной. Привычки, слабости. Абсолютно всё.

— Как пожелаете, Ваше Величество.

Граф Нессельроде же, стоя на лестничной площадке, закрыл блокнот, положил карандаш в карман. Вечер подходил к концу. Оркестр играл финальный вальс. Лакеи задували свечи. Он посмотрел на часы: одиннадцать пятьдесят две. Пять часов. Столько длился бал. Казалось бы немного, но как за это столько короткое время изменился мир! И пусть бал завершён, но, кажется, всё только начинается…

Примечание: ух! Вот такой вот вышел вечерок:) Не знаю, удалось ли передать, как изменилась атмосфера по сравнению с первым балом нашего Александра. Более взрослая обстановка, иные беседы ^_^ Ну и, конечно же, встреча с его женщинами. Вообще, как и сказал ранее, этот том больше социальный и закроет бОльшую часть вопросов по циклу, а вот следующий будет сплошной экшен ^_^ обычно читатели в конце цикла пишут: ХОТИМ УВИДЕТЬ ПРОСТО ЖИЗНЬ ГГ ПОСЛЕ ВСЕГО. Так вот она, ребят, жизнь. Финальный том будет про эпик, про бои, на них и окончится, так что наслаждайтесь социалкой, кто её любит:) Что ж, следующая глава будет через пару-тройку дней, стандартного размера 20−30к, может чуть больше) До встречи ;)