Следующая телега была раскрыта. Вокруг всё усыпано мужскими телами. Тут были не только физически развитые мужчины — попадались и старики, и подростки…

Что было заметно, так это то, что почти все были восточной внешности. Узкий разрез глаз, у многих широкие скулы. Что-то среди охранников я не заметил ни одного такого…

Я задумался. Видимо, основную толпу наловили в соседней стране, и везли всех к одному заказчику. Этот Чумной наверняка только ступил на тёмный путь, и методы у него были самые примитивные.

Все они должны были стать жертвами, чтобы задобрить Бездну. Судя по всему, меня тоже везли, чтоб принести в жертву — убить святошу для Тёмного Жреца дорогого стоит. Проповедников Ордена, например, мы держали в мучениях несколько дней, чтобы они предали свою веру, и только потом клали на алтарь.

Я обернулся на заднюю телегу. А маги, я так полагаю, были нужны Чумному, чтобы в магическом ритуале украсть их силу? Какое же варварство и нецелевое расходование сил. Ведь есть же арены…

Вздохнув, я побрёл дальше, копьём разгоняя возмущённых ворон.

У следующей, последней телеги-клетки всё было намного грустнее. Теперь страшная картина состояла в основном из женских тел, когда-то бывших молодыми красавицами, и мне стало ясно, откуда прискакала та тварь, которая укусила колдунью в поле.

Кстати, как там эта хладочара?

Я покосился на обочину. Колдунья уже шевелилась, тёрла ладонями лицо. Бард так и копошился на четвереньках у зарослей, пытаясь одновременно и заговорить с Креоной, и справиться с новым приступом тошноты.

Ну да, запах здесь стоял неприятный. Но не самый ужасный — пахнет ещё вполне свежей кровью. Самая вонь начнётся позже…

Девушек мне было жалко. Я отвык от этого чувства, и некоторое время стоял, концентрируясь на застывшем в горле коме больше, чем на картине вокруг. Однозначно, Бездна права — я снова вполне невинная душа.

Но, светлой мути мне за шиворот, ведь не просто так она посмотрела на мою правую руку. Так какие же козыри у неё… в рукаве?

Я даже подвигал перед глазами пальцами, надеясь, что рука не растворится. Всеволод, ты же знаешь, сделка с Бездной не имеет срока давности. Часть души я окончательно отдал ей, когда Девятый ударил Жрицу Света — отдал вместе с правой рукой.

Пусть моя душа чистая… Но целая ли она? Вся ли душа мне принадлежит?

Я стиснул зубы, понимая, что ответов мне сейчас никто не даст. Судя по всему, выбора у меня особого нет — просто идти дальше по ориентиру, который дало Небо.

Эта мысль вызвала усмешку. В том-то и дело, что это Бездна дала указание точнее, а Небо лишь наболтал кучу туманных слов. Какой уж там ориентир.