— Всегда обращайся, — усмехнулся Дмитрий.
Глава 12
— Так, те, кто закончил, освобождаем арену, — немного повысил голос наставник, поторопив Марка и Дмитрия. — Следующая дуэль: Софья и Анастасия. Стихия — земля.
Девушки вышли на арену с сосредоточенными лицами, словно им предстоял самый настоящий бой, а не просто тренировка. И всё же в их взглядах читалось некоторое сомнение: можно ли в полную силу атаковать человека, с которым совсем недавно сидел за одним столом?
Думаю, именно в этом и заключался смысл подобных тренировок. Нужно было научиться сражаться в полную силу, даже если ещё несколько минут назад ты спокойно беседовал с этим человеком. В жизни, к сожалению, нередко случается и такое.
В руках девушек были тренировочные мечи с мутно-серыми кристаллами на гарде. После прикосновения ладоней кристаллы начали слабо пульсировать, испуская тусклое сероватое свечение.
Первой атаковала Анастасия. Она резко взмахнула мечом, и земля под ногами глухо дрогнула, словно просыпаясь. С сухим треском песок взвился вверх, собираясь в плотную волну, больше напоминавшую сталагмит, стремительно вырастающий из самой арены. Волна ринулась вперёд, воздух наполнился шорохом и скрежетом, а мелкие песчинки брызнули в стороны, поднимая пыль.
Софья едва заметно вздрогнула, но тут же поставила защитный барьер, так же выросший из песка прямо перед ней. Песчаная волна с глухим ударом врезалась в него, с шорохом осыпаясь и разлетаясь облаком пыли. Барьер вздрогнул, отдаваясь вибрацией в руках Софьи, словно она удерживала тяжёлую плиту. Однако почти сразу исчез и сам барьер, песок осыпался вниз, цепляясь за ноги и замедляя движение, а в воздухе повис сухой, тяжёлый запах земли.
Анастасия не останавливалась, продолжала атаковать, постоянно перемещаясь по арене. Её шаги сопровождались лёгким хрустом песка, а каждый новый взмах меча отзывался глухим рокотом под ногами. Земля словно слушалась её, поднимаясь и опадая, мешая Софье удерживать равновесие.
Некоторое время Софья только оборонялась. Она чувствовала, как вибрация от ударов проходит по рукам и уходит в плечи, как песок цепляется за обувь, утяжеляя каждый шаг. Дыхание становилось тяжелее — сухой воздух забивал горло. Но настала пора действовать, девушка перешла в контратаку.
Софья резко подняла руку, и камни у края площадки с глухим скрежетом оторвались от земли. Один за другим они полетели в Анастасию, рассекая воздух с тяжёлым свистом.
Анастасия успевала либо уклоняться, чувствуя, как поток воздуха от пролетающих булыжников бьёт по лицу, либо вовремя выставлять земляной щит.