— Свинки полосатые тут живут, котяры камышовые встречаются, птица всякая нелетная, ближе к горам волки встречаются.
— Ближе к горам? К тем? — я указал на скалистую гряду, что тянулась от далекой стены до самого берега, но там не кончалась, а бежала дальше, поднимаясь вверх по склонам и уходя в неизвестность.
— Они самые. У гор другая живность держится. Но и тварей там встречается немало, потому мы туда не суемся.
— Что за твари?
— Так призмы. Те, кто охотников во младенчестве избежал и сам охотником стал. Такие уроды встречаются… К ним в лапы лучше не попадаться.
— Кто такой Кормчий?
— Голова у меня заболела от вопросов твоих, незнакомец. Отпусти ты нас…
— Кто такой Кормчий?
— Главный в Светлом Плесе. Закон. Незнакомец… все, что знал рассказал…
— Какие ягоды есть можно? Что тут съедобно, а что нет?
— Мелкие желтые — можно. Вот такие можно, но собирать замаешься. — старик указал на пару крохотных красных ягодок, бусинками свисающего с большого куста. — Грибы найдете. Красные мухоморы знаете? Их не трогайте. Остальные съедобны. Еще тараканы лесные — жирные и сытные. Как поймаете, лапы и надкрылья в сторону, а пискучий мякиш — в рот задницей вперед. У башки откусите и жуйте. Мы ими чаще всего пробавляемся.
— Костры жечь можно?
— Что ты! Нет! В городе порой можно вроде как. Для того с песнями по лесам ходят, валежники собирают, сухие деревья рубят. Лес чистят. А потом сжигают собранное и пиршество закатывают. А в лесу огонь если разожжешь — мигом прибежит группа боевая и дюже сердитая!
— Группа?
— Ну как вы.
— Как мы. — кивнул я, вставая. — Что-то и у меня голова заболела. Уходите.
— Вот спасибо…
— Если про нас хоть кому расскажете… — едва-едва скрежетнул я металлом в голове и, не став договаривать, начал подниматься по склону, держа курс к камням на вершине.
— Не ходили бы в город! Кормчий — мразь! — пугливо вякнул старик.
— Мразь! — поддержала его Никша.
Глянув на них сверху-вниз, спросил:
— А Кормчий не системой разве поставлен?
— Матерью-то?
— Ну.
— А что ну? Он ведь человек. А человеку дай к сиське сладкой надолго припасть — и он быстро мразью станет! Не ходите в Плес! Там чужаков не любят.
— И что сделают?
— А что с такими, как мы, делают? Подставят. Обвинят. И на эшафот. Наживка всегда нужна. А лишние рты — нет.
— Дай им еще мяса. — кивнул я Рэку и ускорил шаг.
Меня догнал Хван и пошел рядом. Покосившись на его закутанную фигуру, скомандовал:
— А ну-ка рывок до вершины. Беги изо всех сил. Пора понять, чего ты можешь, а чего нет.
Дернулся капюшон. Послышался тихий стрекот. И Хван рванул вверх, с легкостью преодолевая метры крутого подъема.