— Если мы не поймаем злоумышленника прежде.

— Уверен, что поймаем, — вздохнул Роджерс. — Он повёл себя беспечно, рассказав о своём прошлом всему борделю. Надеюсь, сегодня мне посчастливится узнать о нём больше.

— Аминь, инспектор, — улыбнулся Фредди и покинул кабинет.

* * *

К этому визиту в «Дом маргариток» Роджерс подготовился по-настоящему. Надел чистую рубашку и галстук, побрился, причесался, купил цветы и конфеты. Разговор с Аристагорой он собирался начать с извинений, а там и до откровений недалеко. Но его снова ждало разочарование. Девица согласилась с ним встретиться, благосклонно выслушала извинения и приняла подарки. Но, когда речь зашла о клиенте-аристократе, снова превратилась в фурию. Нет, она отказывается называть его имя проклятому легавому. Если легавый так хочет его узнать, пусть выясняет сам. Нет, клиент уже какое-то время её не посещает. Когда посетит, она не знает. А если бы и знала, не стала бы говорить. Что бы он ни делал, у него есть на это право: мерзавцы убили всю его семью! А такие же продажные легавые, как Роджерс, всё это замяли! Напрасно Роджерс пытался убедить разъярённую «маргаритку», что он-то как раз и пытается выяснить, что тогда произошло, и наказать виновных. Аристагора только что не вытолкала его за порог своей комнаты и захлопнула дверь. Но всё же разговор со «жрицей» оказался не совсем бесполезным. Теперь Роджерс не сомневался: Уильям Кавендиш выжил и теперь мстит тем, кто обрёк его семью на ужасную смерть. Спустившись в зал, где снова прохаживались красотки в греческих нарядaх, Роджерс вежливо отклонил их ухаживания и осведомился о немой девушке по имени Элайза. Он хотел бы узнать, как она после вчерашнего инцидента, и извиниться, ведь инцидент произошёл по его вине. К счастью, хозяйка, явно не одобрявшая его интереса к девушке, была занята. А хорошо помнившая инспектора Халкиопа, призывно помахивая ресницами, вызвалась провести его к Элайзе. Следуя за Халкиопой, Роджерс старался унять участившееся сердцебиение. Да что такое с ним творится? Худенькая девушка, почти ребёнок, пусть даже очень красивая, но это же не повод настолько терять самообладание! Но вот, выйдя в сад, он увидел возле одной из клумб с розовыми георгинами тонкую фигурку, и все доводы разума рассыпались. Сердце заколотилось, как сумасшедшее, и Роджерс сдался. Да, эта немая девушка-ребёнок околдовала его с первого взгляда. Да, с момента, как её увидел, он постоянно о ней думает, как какой-то мальчишка. И теперь... Видимо, услышав звук шагов, девушка обернулась, и у него перехватило дыхание. Рядом с яркими георгинами она казалась сказочной феей — ещё прекраснее, чем он её помнил...