Понятливо угукнув, оставил охранника с рацией в одиночестве. Система, так система… Блин, мы же не нарушаем тут закон, что может такое случится, чтобы всем понадобилось валить через черный ход в кабинете? Хотя… Если хозяин бывший бандюган, наверное, без этого никак.
От мысли присоединиться к чьему-то разговору из випов, отказался сразу. Народец на новичка поглядывал настороженно, оно и не диво. Все-таки, все знали, что я сотрудник «Империи». Разговоры, как только я приближался, затихали. Мне вежливо улыбались, но смотрели холодно. Блин, самое потешное, даже меня никто не пробовал разговорить на предмет «черных планов Империи». Непорядок. Я рассчитывал на доверительный дружеский треп. Если его не будет, я как бы и зря приперся, что ли?
Вот в этой ситуации не нужно изобретать велосипед. Как стать своим? Да проще простого. Надо присоединиться к общей игре. А если хочешь своим прямо в доску стать — продуй в эту игру приличную сумму. Не навязчиво так продуй, чтобы твой соперник не догадался, что ты сделал это специально… На моем счету за время работы в Империи успело накапать не мало. Азартным, кстати, не был никогда, но и скопидомством вроде не занимался тоже. Хех… А дай-ка я действительно рискну. Дождавшись конца игры, обратился к хозяину:
— Я вроде понял правила. Можно я присоединюсь?
Захар Борисович, улыбнувшись, указал на соседний стул:
— Присаживайся, Макс. Давай начнем игру.
Глава 41 Игра
Начали с минимальных ставок. Подмигнув мне, хозяин ляпнул:
— Поговаривают, что Фатум благосклонен к новичкам, Макс. Готовьтесь сорвать банк.
Народец на шутку хозяина вяло поулыбался. Белобрысый паренек, сидящий напротив меня за круглым столом, спросил:
— Кстати, про Фатум. Говорят, что он воскрес…
Вот уже на этот неловкий выпад паренька народ ответил нарочито громким нервным смехом. Я, конечно, ожидал, что стану своим, как только сяду за стол, но не настолько же быстро, вашу ж за ногу!
Нервно поерзал на стуле. Покосился на Ника, который, сделав морду кирпичом, рассматривал свои карты.
— Ну, как бы говорят еще, что, если на день рождения желание загадать, оно сбудется… Еще говорят, что в каждой шестьсот шестьдесят шестой пачке творога можно найти специальный волшебный амулет, который нужно в новолуние закопать в грядке укропа и, если…
— Я, между прочим, серьезно. — обидчиво перебил мою дурацкую тираду белобрысый. — Доказательств уйма. Пусть все и косвенные…
На столе появились первые три карты в центре. Народ сразу отвлекся от лишних разговоров и сосредоточился на игре.
Как назло, карта перла. У меня явно нарисовался сет с дамами. Если сейчас откажусь поддерживать ставку, хозяин после вскрытия карт в конце заподозрит меня в подыгрывании другим. Блин. А кажется идея поддаваться изначально была так себе. Как бы в мошенничестве меня потом добрый дедушка не обвинил. О! Кстати, если Ник меня сюда привел, получится будто бы я ему тут подыгрываю! Засада… В голове представилась мрачная картина того, как охранник, под одобрительным взглядом Захара Борисовича запихивает мне в пятую точку ту самую рацию или что там, из чего сейчас тихонько льется попса. Так сказать, попса в попсу… Брррр.