— Хорошего вам вечера, господин прокурор.

— И вам, — кивнул я, убирая бумаги в свой и без того уже пухлый от них портфель.

Ещё раз глянув на экран телефона. Начало одиннадцатого. Если артефакт не будет сегодня выпендриваться, то у меня осталось пятьдесят минут от силы — час. А рассчитывать на то, что он проработает дольше обычного, я не собирался. Полагаться на случайность у меня не имелось никакого желания.

Вызвав себе такси, я поехал в управление. По идее, добираться туда тридцать минут. По крайней мере, по навигатору. Как раз хватит времени отдать отчёты и свалить, пока ещё будет такая возможность.

И всё бы получилось, если бы не чёртова авария в центре, из-за которой мы потеряли почти двадцать минут. А всего-то пара машин не смогла разъехаться посреди улицы.

На часах уже без десяти. Во сколько я надел маску? Ровно в пять? Или чуть позже…

— Остановите! — резко сказал я, чувствуя, как по лицу прокатилась холодная волна.

— Так ещё не доехали же…

— Тормози здесь! — рявкнул я, а когда водитель остановился у обочины, быстро вышел из машины.

Огляделся и, приметив ближайшую подворотню, направился туда. Мне едва хватило времени уйти с улицы, как уже хорошо знакомые ощущения подсказали, что артефакт перестал работать.

— Твою же мать, — выдохнул я, глядя на маску в руке. До здания департамента оставалось ехать минут пять, не больше.

Таймер на телефоне подтвердил мои опасения. Прошло восемнадцать часов и три минуты. От последних, впрочем, ни тепло ни холодно. Ладно, тогда действовать буду по-другому. Раз уж такая пляска, то почему бы не познакомить Кириллова с Нечаевым? Это уж точно лучше, чем на пустом месте злить Платонова.

Достав оба своих мобильника, я быстро нашёл на одном из них нужный номер, после чего набрал его же на другом.

— Да? — ответил мне знакомый голос, и я вдруг запнулся, так как понятия не имел…

— Ваше благородие, добрый вечер… — начал я, совершенно забыв его отчество. Да и лучше тогда просто по титулу. Только вот Нечаев даже договорить мне не дал.

— Кто это и откуда у вас мой номер? — сразу же потребовал он.

— Простите, я не успел представиться. Мне его Алексей Романович дал.

— Измайлов? А вы ещё кто?

— Я его личный помощник, ваше благородие. Владислав Кириллов. Приехал пару дней назад из столицы по его распоряжению. Алексей Романович попросил меня передать вам бумаги. Его вызвал к себе его сиятельство граф Игнатьев. Если не ошибаюсь, это связано с предстоящей свадьбой. Что-то очень строчное.

Причина более чем подходящая и не требовала разъяснений с моей стороны. Так оно и вышло.