О, как. Просто по фамилии, без лишних экивоков. Любопытно.

— Могу я узнать, по какому вопросу?

— Я представляю организацию, которая занимается проблемами детей попавших… в столь ужасную ситуацию.

— Вы имеете в виду девочку…

— Которая осталась без семьи по вине убийцы, верно, — сухо ответил он, но мне достаточно было одного взгляда на его лицо, чтобы понять — под холодной и деловой маской скрывались тщательно сдерживаемые эмоции.

— Что с ней теперь будет?

Этот вопрос вырвался у меня сам собой ещё до того, как я успел его обдумать. Наверное не стоило бы, но всё равно спросил.

Сам ведь прошёл через это. Вырос в детдоме под Смоленском. И не могу сказать, что это были самые прекрасные и радужные годы моей жизни. Если уж на то пошло, то я был бы рад забыть их как страшный сон.

Рад был бы, да до сих пор не получается.

Трудно передать словами, что я чувствовал в тот день, когда вечером в наш приют пришёл мужик лет пятидесяти. Пьяный, злой и недовольный. Почти без остановки ругался на смеси французского и русского. И чуть не с порога заявил, что ему нужен ребёнок. Прямо сейчас.

Думаю, что не нужно объяснять, как именно это тогда для нас выглядело. Имелись весьма дерьмовые теории разной степени отвратительности. Но, наше прекрасно и заботливое начальство не особо горело желанием отдавать одного из своих подопечных в руки чёрт знает кого.

Точнее я хотел бы сказать, что всё именно так.

Это уже гораздо позже я узнал, что количество детей находящихся на попечении приюта в бумагах оказалось весьма завышено по сравнению с тем, как обстояли дела на самом деле. По факту нас там было процентов на тридцать меньше, а деньги приют получал за всех, точно по документам. Так что ничего удивительного, что пачка наличных, которую этот мужик хлопнул на стол, оказала на директора приюта весьма положительное впечатление и сделало его куда более сговорчивым. Да и на один рот меньше кормить нужно. Разве это не прелесть?

Это всё Луи рассказал мне позднее. Примерно через два дня, после того, как поймал меня на первой моей попытке к бегству. Нет, ну а что я должен был думать? Меня, десятилетнего пацана забрал из приюта пьяный мужик, привез к себе домой и запер в комнате со словами — отсыпайся, завтра у тебя трудный день. И ещё смеялся так мерзко.

Так что я решил в первую же ночь свалить оттуда. Ага, как же. Даже из дома выбраться не смог. Зато наутро получил таких подзатыльников за свою самодеятельность, что потом голова ещё долго болела.

В итоге, всё оказалось не так и страшно. Всего лишь десять лет ада и мучений ради того, чтобы старый говнюк смог наконец отдать старый карточный долг. Но свои годы в проклятом приюте я запомнил хорошо. Даже слишком хорошо. И болезненную жестокость сверстников. И безразличие холодных ублюдков, что называли себя воспитателями. И мороз в общих спальнях весной и осенью. В своей безграничной практичной мудрости руководство приюта считало, что раз зима закончилась, то и тратить средства на отопление не так уж и необходимо.