Боже… Мне ещё дорога моя тазобедренная кость, поэтому я сделал вид, что разберусь потом.
— Что ж, я уже был готов звонить в бюро неловких ситуаций после этого странного перфоманса Господина Волгина. Но давайте устроим маленький перерыв, а затем продолжим.
— Как⁈ Ещё не всё⁈ — возмутилась Герта.
— Конечно же, нет! Впереди нас ждёт солянка. Блюдо «выходного дня»! Так что, сходите за чаем, и мы продолжим.
Глава 13
— Итак, Её Величество — солянка! — торжественно объявил я, внимательно оглядев аудиторию: — Открою вам секрет. В Империи под словом «солянка» может выступать не только суп, но и второе блюдо. Зачастую это тушеные овощи с мясом или рыбой. Жители Дальнего Востока привыкли готовить солянку из капусты и мяса или мясных изделий. Этакий аналог бигуса. Но мы с вами сегодня будем говорить про суп! Можно сказать — легенда среди русских супов. Нестареющая классика. О, сколько наших соотечественников были спасены солянкой от похмелья… Вы бы знали! Но кроме «похмелье-киллера» солянка является ещё и просто вкусным домашним блюдом, которое несложно приготовить. Готовы записывать?
— Да, шеф! — радостно ответили девчонки.
— Отлично! Значит, поехали. — улыбнулся я: — В первую очередь хочу сразу предупредить вас, что вы должны записывать не то, что я бросаю в кастрюлю. А то, зачем я это делаю. Солянка не прощает чисто механических действий! Её нельзя сварить «по списку». Её можно только собрать, понимая, кто с кем в этой кастрюле дружит или воюет. Вкус, прекрасные мои, это гармония различных ингредиентов на языке! И солянка — одно из самых ярких тому доказательств.
Солт занесла автоматическую ручку над страницей.
— Начнём с бульона.
— Погодите… Но мы же варили сегодня бульон? — дрогнув лисьими ушками, спросила Тайра.
— Варили. Под борщ. Прозрачный, чистый и вежливый. Там мы воевали с пеной и пытались лишний раз его не трогать. Так вот, забудьте об этом. — я вытащил из контейнера большой кусок говяжьей грудинки на кости и хлопнул его на доску: — Солянке нужен не вежливый бульон. Ей нужен наглый. Жирный! С копчёной костью внутри.
— Прямо с копчёной? — уточнила Солт.
— Прямо с копчёной. Смотрите. — я поднял сырую говяжью грудинку и копчёное свиное ребро. Оно было тёмным, как старая мебель: — Вот эти двое составят основу. Говядина даёт тело: желатин, коллаген, ту самую густоту, от которой ложка чувствует сопротивление. Копчёное ребро даёт дым. Не «аромат дыма» из бутылочки, а настоящий, вытопленный, который живёт в жире!
— А почему нельзя копчёности просто в воду покидать, как это делал шеф Волгин? — поинтересовалась Герта. Было видно, что миниатюрная девушка-гоблин, которая в начале смотрела на меня очень надменно и недоверчиво, теперь внемлет каждому моему слову.