Солт быстро зарисовала в тетради ложку с соломкой внутри. Да уж… Рисовала она определённо лучше, чем писала.

— Плюс соломка — это много поверхности при малом объёме. Копчёность отдаёт бульону вкус через поверхность. Кубик отдаёт втрое меньше и остаётся, как будто сам по себе. Наша задача сделать так, чтобы каждый кусочек делился, а не сидел молча.

— А толщина у соломки одинаковая для чего? — Герта уже с вожделением поглядывала на мою доску.

— Здесь суть аналогично, что и у любого другого супа. Разная толщина — это разное время приготовления. Тонкое отдаст всё за пять минут и станет жиденькой тряпочкой. А толстое, наоборот, не успеет ничего. Как я уже говорил: одинаковый калибр — это не эстетика, а в первую очередь — синхронность в приготовлении.

— Извините… А какой ваш любимый суп? — поинтересовалась Гина, слегка игриво поглядывая на меня, и наматывая золотистый локон на указательный палец.

— Сложно выбрать из всех. Но… Наверное, домашний суп-лапша. Однако не простой, а самодельный. То есть, чтобы лапша была сделана самостоятельно! Да и курочка не из магазина, а из частной фермы.

— Я запомню. — улыбнулась бимбо-орк. Ох… Какое же от неё исходит напряжение… Надо будет после автограф-сессии валить отсюда со всех ног.

— Продолжим! Ветчина — она мягкая. Её режем чуть толще. Буквально миллиметров на пять, иначе развалится. Язык — строго поперёк волокна. Тонко! Колбасу — сначала на пласты, потом на соломку. Кожуру снять обязательно! Она в супе скручивается в резину. Сосиски — тоже соломкой, а не кружочками.

— Но кружочки красивые! — возмутилась Аэль.

— Кружочки — это сосиска, которая заявляет о себе, как о полуфабрикате. А для нас она строго копчёно-варёный вкусовой элемент! Никто в тарелке не должен узнаваться по силуэту. Пусть узнаётся по вкусу.

Эльфийка вздохнула и начала что-то зачёркивать в своём блокноте.

— Теперь пропорция. Записывайте цифру: на трёхлитровую кастрюлю — примерно шестьсот-семьсот граммов мясной части. Из них треть — варёное мясо из бульона, треть — копчёное, то есть грудинка и рёбра. И треть — колбасные изделия. И минимум три разных вида. Лучше пять!

— А почему минимум три? — поинтересовалась Солт.

— Потому что солянка называется «сборной» не для красоты. Один вид — это суп с колбасой. Два — суп с колбасой и ветчиной. Три и больше — начинается эффект, ради которого всё затевалось. Ты не можешь разобрать вкус на составляющие. Мозг сдаётся и говорит: «вкусно». Это, кстати, единственный честный способ обмануть дегустатора.

Тайра подняла голову, а её пушистый хвост изогнулся в знак вопроса: