Этот жуткий глубокий взгляд. Омерзительная ухмылочка. Ну и, естественно, аромат Пламени… Сомнений быть не может. Передо мной стоял предыдущий Король Тьмы. И по совместительству — мой биологический отец из Изнанки.

— Спасибо, Господин Фрязин… Было очень вкусно! — Амелия схватила меня за руку и отвела в сторонку: — Дерек, что на тебя нашло⁈ Ты меня серьёзно напугал!

— Просто вспомнил кое-что… Не обращай внимания.

— Не обращать внимания? Да ты выглядел так, будто сейчас накинешься на Радиона и убьёшь!

— Ни в коем случае.

— Я бы ещё поняла, если бы за тобой не было подобных косяков… Но Дядя Рубен рассказал про тебя всё! Вы с Колей вечно влезали в проблемы. И дрались с зооморфами! Причем, половозрелыми. Вдвоём против целой банды.

— Кстати, я тебя катал на мотоцикле лидера их шайки.

— Да плевать мне на мотоцикл! Я к тому, что у тебя серьёзные проблемы с контролем гнева. И ты смотрел на Фрязина, как на врага… Никогда меня так больше не пугай!

— Постараюсь. — я ещё раз посмотрел на «главного проспекта» этого события. Он продолжал пялиться на меня с той же самодовольной ухмылочкой. Ублюдок… Ещё и каким-то образом выучился готовить. Видимо, придётся подкараулить его после ярмарки и сказать «пару ласковых».

— И всё-таки… Что-то ты не здорово на него смотришь. — задумчиво произнесла Амелия: — Уверен, что всё хорошо?

— Более, чем… Просто слегка расстроился, что он украл мой рецепт и сделал его лучше. Гордость повара и безмерное эго. Ну, ты понимаешь.

— Прекрасно понимаю. Не буду готовить твои блюда, если ты так на это реагируешь…

— Ты можешь готовить всё, что захочешь. Ты же мой друг.

— Успокоил. — с облегчением выдохнула Амелия: — Что ж… Думаю — мы получили от ярмарки всё и даже больше. Пора и честь знать. К тому же, мне нужно помочь коллегии с подготовкой к очередному этапу отборочного тура. Через три дня начинаются дуэли.

— Через три дня⁈ — ужаснулся я: — Но как ребята успеют подготовиться за такой короткий срок?

— Там плевые ингредиенты. Всего мы разделили их на три ранга. Первый — самый простой. По сути, это ингредиенты, которые мы используем почти каждый день. Второй — посложнее. Там уже изыски. И третий — самый сложный. Туда входят редкие деликатесы и сложные комбинации.

— И какой же ранг у меня?

— Второй.

— Коллегия настолько низко ценит меня?

— Почему? Вам с Тимуром просто не хватило места в группе с третьим блюдом. К тому же… Буду честной. — Амелия осторожно огляделась по сторонам: — Чай для вас выбрал лично мой отец.

— Красавчик…

— Нет. Ты неправильно понял. Он же сейчас ищет новых спонсоров. А ты у нас лицо видное! По телевизору выступаешь. Поэтому отец просто захотел сделать, что-нибудь действительно эффектное.