— Не вопрос! — батя поднял руки: — Знать, что с тобой всё хорошо — единственное моё желание. На самом деле… Я и не хотел навязываться к вам с Лео. И понятное дело, что воссоединение семьи было не более, чем мечтой. Раз уж ты так говоришь, я не намерен к тебе приставать. Живи свою лучшую жизнь, Дерек. И наслаждайся ею.

— Хотя, знаешь… — я увидел бочонок пива с изображением черта: — Есть у меня одна идейка…

— Что такое?

— Помоги разобраться с Генералами Тьмы! Это твоё изобретение. Не моё. Это ты прописывал для них протоколы и прочее! Вот и сделай так, чтобы они отвязались.

— Замётано. — кивнул батя и огляделся по сторонам: — Слушай… Не против, если я всё же закажу закуску? Не могу есть на ярмарках… Потом живот с голодухи сводит.

— Заказывай, конечно!

— Эй, Аслан! — батя махнул рукой.

— Да-да? — гном тут же появился рядом.

— Есть, что-нибудь не слишком тяжелое к пиву?

— Не слишком тяжелое? — лицо Аслана изменилось и стало задумчиво-напряжённым: — Ну… Могу предложить кальмары в кляре. Пойдёт?

— Давай.

— Сейчас сделаем! — гном вновь удалился за барную стойку.

— В общем, я понимаю, что наша встреча получилась спонтанной. И что в твоей голове сейчас летает куча вопросов… Но я рад, что мы поговорили.

— Поговорили? Честно, я уже устал от собственной токсичности… Да и злиться на тебя мне не хочется. Поэтому, будем считать, что ты просто сгладил углы. Немного. И чисто для себя.

— В одном мы похожи, кроме страсти к готовке…

— В чём же?

— Мы оба законченные эгоисты. — улыбнулся батя, пригладив шевелюру: — Но что меня радует… Ты этого, хотя бы не скрываешь.

— Стараюсь быть честным. По крайней мере — с собой.

— Ваши кольца, господа! — гном поставил перед нами тарелку с кальмарами в кляре: — Приятного аппетита!

— Благодарю. — кивнул батя и внимательно осмотрел блюдо: — Не находишь, что выглядит… странно?

— Ты про рыжеватый оттенок? Так масло не сменили после прошлой порции.

— И не только… — Фрязин аккуратно взял кольцо и надкусил его. Существует такое крылатое выражение: «У него лицо с субтитрами». Вот у бати сейчас было ровно такое же! Причём выражало оно крайнюю степень озабоченности и недоумения одновременно.

— Что такое?

— Жёванный крот… Да это же мерзость! — нахмурился Фрязин и принялся ковыряться вилкой в кольце: — Как… Как они, вообще, умудряются кормить этим гостей?

— Настолько ужасно? — я тоже решил попробовать.

Это был не кальмар, а перемороженная, а затем переваренная жевательная резина. Вот реально! Невозможно прожевать. Ещё и вкус… Честно, если бы я приготовил старую покрышку — она была бы намного съедобнее!