Именно эта тишина повисла над нашим липким столом в пабе с весьма интригующим названием: «Лёха Паскудник».

Пиво, надо отдать должное, было ещё, куда не шло. Холодное, с честной горчинкой и плотной кремовой шапкой, которая не оседала в мутную лужу.

Но вот закуски и еда… Это уже не просто преступление. Это настоящая катастрофа! Пищевой апокалипсис.

И тут уже не поможет команда бурильщиков во главе с Брюсом Уиллисом. Здесь поможет только чудо…

— Вот… — Аслан принёс нам кипу документов.

— Хм-м… — батя внимательно оглядел все с видом профессионала: — Ничего криминального. Но вот эти отчёты меня немного напрягают. Сколько ты теряешь в месяц?

— Ну… Зачастую мне удаётся что-то заработать… А так — от десяти до пятидесяти тысяч рублей.

— И сколько это продолжается?

— Примерно полгода.

— Хм-м… Аслан, давай на чистоту? Ты потрясающий хост и офик. Но управленец из тебя — как из дерьма пуля! У вас же всем управлением всегда занималась Элеонора. Где она сейчас?

— В декрете. С дочкой сидит.

— Как давно?

— Полгода уже…

— Не чувствуешь некую взаимосвязь? — батя с подозрением посмотрел на гнома: — Элеонора хоть одним глазком поглядывает в сторону паба?

— Ну-у… Она вся в материнстве…

— Понятно. Но одно меня радует. — батя указал на сметы закупок: — Качественные поставщики. Значит… Проблема в жопорукости шефа.

— Идём? — уточнил я.

— Да. Нужно спасать это место, пока тут кто-нибудь не траванулся.

Действительно… Такого «перфоманса» с закуской я не видел довольно давно. Нечищеные креветки, будто выловленные из чьей-то мести. Лосось, высушенный до состояния строительной изоляции. Кальмаровые кольца, пережаренные в такую резину, что ими можно было бы заменить прокладки в кране. Ужасно! Просто ужасно…

— Вы только аккуратнее с ним… — тихо произнёс Аслан.

— С кем? — уточнил батя.

— С Мстиславом.

— Какое интересное имя. А сколько Мстиславу лет?

— Двадцать один.

— И он уже шеф? Интересно… — батя усмехнулся. Однако не той своей демонической, что больше походила на жуткий оскал. А скорее той, которой мастера смотрят на чужие ошибки, потому что прекрасно помнят свои.

Кухня «Лёхи Паскудника» открылась перед нами, как кладовка из дома ужасов. Не грязная… Хотя это было бы полбеды. Она именно неправильная. Всё стояло не там. Разделочные доски свалены стопкой, одна на другой. Ещё и влажные. Ножи в общей банке с лезвиями друг на друге…

— Е***ий караул. — ужаснулся я, глядя на всё это непотребство.

Масло во фритюре тёмное, как заваренный чифир. Ещё и по краю — чёрная корка нагара. Сковорода с антипригарным покрытием, ободранным до алюминия. Пахло старым жиром… Тем самым запахом, который въедается в стены и потом годами напоминает о поварской халатности и лени.