За плитой стоял молодой парень. Худой, в фартуке, который когда-то был белым. Волосы под сеточкой… которая уже сползла на бок. Он вздрогнул, когда мы вошли.

— Вы это… сюда нельзя… — неуверенно произнёс парнишка: — Тут кухня!

— Я в курсе. — кивнул батя: — Именно поэтому мы и пришли. Мстислав?

— Агась… — он опасливо сглотнул: — А что случилось-то? С едой что-то?

Мы с батей тут же переглянулись.

— Слава… Можно же тебя так называть? — уточнил Фрязин, снимая куртку и вешая её на крючок, где до этого пылилось забытое полотенце: — Ты где учишься?

— В училище. Кулинарное… на Автозаводской. Второй курс. — Слава оживился, будто это его хоть немного оправдывало: — А тут я подрабатываю… Шефом.

— Шефом. — повторил батя с таким выражением, будто только что оскорбили всю кулинарию мира: — Ладно… Значит так! Меня зовут Радион Фрязин. Этот молодой человек — Дерек, студент Харитоновки. Сейчас мы с тобой немного поработаем.

— Эм-м… Поработаете? — испугался Слава.

— Ага. Бесплатно. Считай, повезло.

Кстати, я заметил, что на моё имя наш подопечный практически никак не отреагировал. Зато, как только услышал имя бати — у него тут же расширились зрачки. Вот, что значит — настоящий бог кулинарного Олимпа! Тебя знают даже студенты из самых захудалых шараг.

Однако затем у Славы произошла небольшая заминка. Словно озарение, которое больше напоминало переключение автоматической коробки передач на автомобиле из шестидесятых.

— Х… Харитоновки? — выдавил парнишка, глядя на меня уже иначе: — Так вы… настоящие?

— Настоящее не бывает. — строго ответил я, закатывая рукава: — Показывай, что у тебя есть, и где именно ты прячешь совесть.

* * *

— Слава, ты работаешь здесь один? — поинтересовался батя, с нескрываемым любопытством разглядывая содержимое холодильника.

— Угу… До позавчера со мной работала Юля… Но она уволилась. — с тяжким вздохом, ответил парнишка.

— Почему уволилась? — уточнил я, пытаясь разобраться в кромешном хаосе маркировок на контейнерах с заготовками.

— Сказала, что здесь гнетущая атмосфера. А ещё Васёк вечно трогал её… за попу.

— Васёк это кто? — батя вытащил контейнер с лососем.

— Наш бармен… У него не все дома. И Аслан это понимает. Но увольнять не торопится, потому что работать и так некому.

— Понятно. Как часто у вас заказывают еду?

— Пару-тройку раз в обычный день. И раз десять в выходные… Тут, в основном, завсегдатаи.

— Почему так редко?

— Сюда приходят выпить…

— И это единственная причина?

— Ну… Да…

— Как думаешь, ты вкусно готовишь?

— Ну… Вроде. — неуверенно ответил Слава.

— «Ну… Вроде» — это не ответ. Скажи чётко! Вкусно или нет?