— Нет-нет… Тебя всегда хвалили за душу. Колян, есть ещё хотя бы один нюанс, который улучшил твоё блюдо? Возможно, ты рассказал не всё? Что-то упустил? Какую-нибудь ма-а-а-аленькую деталь…

— Ну… — немного подумав, ответил он: — Если для тебя это важно, то… я пёк не для судей.

— Эм-м… А для кого?

— Это прозвучит странно… И я немного смущаюсь…

— Рассказывай! Мы все свои.

К этому моменту все на кухне внимательно слушали наш разговор.

— Я же тебе рассказывал пару лет назад, что бабушка с дедушкой были моей отдушиной… Мы вместе лепили пельмени. Чебуреки жарили. Варили манты. Да, в общем-то, много выпечки было. Я так восхищался ими в детстве! Это невозможно описать словами. И я подумал — а, что, если бы у меня вдруг появилась такая возможность… Просто взять и показать им, чего я достиг. — Колян сглотнул неприятный комок в горле: — Поэтому… на самом деле, я пёк всё это для них.

— Как трогательно! — всхлипнула Настюша.

— Ну… я в тандыр залез, угли развёл, и как-то… руки сами начали работать. Стыдно признавать, но в тот момент я, вообще, про Теньшину забыл. Стою, перец сыплю… А сам с ними разговариваю. Ну, с бабушкой и дедушкой. Прям так чётко это представил… Как будто они реально стояли рядом со мной.

И вот тут всё встало на свои места. Пока Славик делала шоу и рисовала идеальную картину, погружая всех в красоту и эстетику… Колян просто хотел порадовать самых близких и дорогих людей, которых уже давно не было рядом. Конечно, со стороны это смотрелось не так красиво. И не так эстетично. Но зато… Это позволило создать кулинарный шедевр, заряженный душой.

— А ты? — Колян вопросительно посмотрел на меня: — Ты для кого хочешь приготовить отядзукэ?

— Ну… — я посмотрел на Леру, словно искал у неё поддержки, но та лишь развела руками: — Я варю, чтобы получилось то… что я хочу.

— Ну вот. — кивнул мой друг: — Значит получится. Просто получится то, что ты хочешь. И всё. Ты же сам всегда меня учил, что готовка — это не просто ингредиенты, посуда, рабочие инструменты и технология. Готовка — это творчество, Дерек! То, ради чего мы оба и начали этим заниматься. А творчество — штука такая… Если тебе не для кого творить — то оно и будет, кое-как.

— Факт. — кивнул Серёжа, смахнув скупую мужскую слезинку: — Я готовлю ради Светы.

— А я… Ради своего младшего брата. — задумчиво произнесла Леночка.

— Я ради бабули и дедули. — улыбнулась Настюша.

— Я ради мамы и старшей сестрёнки. — вздохнула Зиночка.

— А я… — Валёк сделал драматическую паузу: — Готовлю во имя Дейенерис из дома Таргариенов, именуемая первой, Неопалимая, Королева Миэрина, Королева Андалов, Ройнар и Первых Людей, Кхалиси Дотракийского Моря, Разбивающая Оковы и Матерь Драконов!