Тонкая упрямая линия холодного серебристого света. И над ней — цифры. Чёткие, недвусмысленные: 99%.

Это был опыт. Не абстрактное понятие, а измеримая осязаемая величина. Тот самый прогресс, которого мне так не хватало.

Тот самый ответ на вопрос «сколько ещё?».

Система наконец-то выдала не загадку, а линейку. Глупая детская радость ударила в грудь, сдавила горло. Я закрыл глаза, но полоска продолжала гореть в темноте: самое важное и простое чудо за весь этот безумный день.

Девяносто девять, чёрт возьми, процентов! Один процент до следующего уровня!

Я потёр переносицу, чувствуя, как усталость накрывает с новой силой. Ладно. Уровень — не уровень, а дела не ждут.

Барановы, Дмитрий, дядя, который завтра начнёт ощущать последствия. Навык «Иллюзия» мог пригодиться, если вдруг придётся выкручиваться в тесном помещении или сбивать с толку охрану. А крафтовые предметы… их надо было отложить до момента, когда будет время и безопасное место для алхимических опытов. Хотя…

Мысль о крафте не давала покоя. Я снова вызвал интерфейс, сфокусировался на том осколке — «Отражении Небытия».

Я перешёл во вкладку крафта. Система, обычно скупая на пояснения, на сей раз выдала схему. Призрачный силуэт клинка, собранный из линий холодного света. В узлах схемы горели гнёзда для компонентов. Центральное, самое крупное, пульсировало тусклым свечением: в нём лежало моё «Отражение». Рядом с ним было место для «Ядра Стабильности». Рядом — осколки кинжала, которые были заполнены. А выше — ещё один слот, помеченный сложной рунической последовательностью.

Я мысленно ткнул в него. Всплыла лаконичная подсказка:

«Источник силы. Чистая концентрированная мана. Качество определяет потенциал артефакта».

Всё встало на свои места. Для этого легендарного, как намекала система, кинжала мне нужен был обработанный мана-камень высшего качества.

Такие вещи не валялись на обочине. Но были в этом мире в достатке!

Я откинулся, заставив интерфейс пропасть, и потянулся к телефону. Начался долгий методичный поиск. Гуглил всё: «мана-камни», «магазины камней», «клановые аукционы». Информация была обрывочной, и общая картина вырисовывалась мрачная.

S-ранговые чистейшие мана-камни были стратегическим ресурсом. Их не продавали в магазинах, даже в тех секретных, что работали под прикрытием антикварных лавок.

Их добывали в самых опасных разломах, и они оседали в сейфах крупных кланов или у влиятельных «эсок». Единственный путь заполучить такой — аукцион.

Доступ туда нужно было либо покупать за безумные деньги, либо выбивать приглашением.