Договорились, обнялись, расцеловались в щёки с трогательной, почти родственной нежностью, которую могут позволить себе только люди, только что поделившие чужое добро. Под конец вечера, когда водка перестала жечь, а начала ласково греть душу, зазвонил телефон Савелия. Он отмахнулся было, но увидел имя «бедолага». Так он звал личного помощника, который достался ему по наследству от бандитов. Извинившись, отошёл к гигантскому аквариуму, где уныло плавала пара осетров.

— Говори, — буркнул он, предчувствуя подвох.

— Новости, босс. Одна хуже другой. Первая: Хугарден. Исчез. Не «ушёл в тень», а именно испарился. Похоже, его либо вынесли, либо он сам слинял, почуяв неладное.

— Вторая? — спросил Савелий, глядя, как старший Гринчюк залпом выпивает ещё стопку.

— Вторая — Волков. Он, наоборот, активизировался так, будто его батарейки сменили на ядерный реактор. Каким-то левым, кривым боком он вышел на наши офшоры в Никарагуа и на Кипре. Не на все, но на ключевые. У него теперь есть цепочка переводов, которая при определённой подаче может указывать на наше финансирование рейдов на его алтайские «огороды». Доказательства, в общем, косвенные, но очень убедительные для определённых… людей.

Савелий тихо свистнул. Волков оказался зубастее, чем он думал.

Новость была, что называется, полной жопой. Но чувство, которое подкатило к горлу следом, было не отчаяние, а азарт. Наконец-то достойная игра, а не возня с провинциальными перекупщиками.

— Деньги у него на этот пасьянс последние, — уверенно сказал он, больше для себя, чем для помощника. — Он не стал бы светиться так рано, если бы у него была полная колода карт. Он блефует, пытается создать видимость силы, чтобы спугнуть нас или выторговать себе время. Подумаю, что делать дальше.

Вернувшись к столу, Савелий сиял улыбкой ещё искреннее прежней.

— Деловые вопросы, — легко отмахнулся он от любопытных взглядов. — Мировая экономика, понимаете ли, не стоит на месте. Давайте ещё за наше плодотворное сотрудничество!

Пока они чокались, в голове у Савелия складывался план, чёткий и ясный.

«Главное сейчас — дотянуть. Дотянуть до первой серьёзной стычки на одной из зон. Как только Волков или его наёмники явно и публично атакуют объект, находящийся под официальной защитой рода Громовых, — всё».

Юридический и клановый механизм запустится сам. Формальный повод для ввода сил будет железным. И тогда уже не только его, Савелия, ресурсы вступят в игру. Война станет общей, а в общей войне побеждает тот, у кого длиннее тылы и толще кошелёк.

«Что он может сделать прямо сейчас? — размышлял Савелий, любезно подливая водку Станиславу. — Отправить киллеров? Начать финансовое давление? Устроить диверсию на зоне? А зон у него нет…»